最近，一群信奉“撒但圣殿教”（The Satanic Temple）宗教的美国海军学校学生在一封电子邮件中宣布：校园里很快就会有“撒但教敬拜”了！这封邮件在一个网红的IG（Instagram）帐号上遭到曝光后，海军就澄清说：那群“信仰与撒但圣殿教一致”的军校学生的确向学校申请了一个“研究小组”的场地，不过只是用于讨论他们的撒但教信仰，而不是举行撒但教崇拜。“美国海军学校宗教服务事工（ USNA Command Religious Program）提供了非常多元信仰的实践”，海军军官学校的发言人说，“这些安排都是为了使不同信仰的未来海军军官能有地方聚会，并在对应信仰的驻校军牧指导下开展宗教活动。”
和其他撒但教团体的行动一样，这个消息再度引起人们对这一宗教的兴趣和关注。以下有九个事实能够帮助你认识现代撒但教的信仰要点。
第一，现代的撒但教，指的是一种宗教、哲学、意识形态的运动，他们使用“撒但”或“撒但教”这个名称来认定自己的身份，将自己与撒但联系在一起——无论这个“撒但”指的是一种隐喻、黑暗的力量，还是某个实体。现代撒但教的萌芽阶段通常被认为是在六零年代晚期，此运动中主要的三个走向分别是有神论或宗教上的撒但教、无神论或哲学上的撒但教、被动或青春期的撒但教。
第二，有神论的撒但教相信撒但是一群超人格的“黑暗力量”之一，牠对人类有些操控或影响的能力。他们尊崇、敬拜牠，或是与牠结盟。一个典型的例子就是“九角军团”（Order of Nine Angels），这是六零年代晚期在英国创立的神秘团体，其中的成员努力与撒但以及其他的“黑暗力量”合而为“一”，并试图“创造新的、更高度进化的个体”。即使在神秘主义的圈子里，有神论的撒但教徒也非常罕见，研究者估计他们全球的成员在1000-4999人之间。
第三，无神论撒但教既不承认神的存在，也不承认撒但的存在。他们认同的是站在宗教与传统道德对立面的象征性“撒但”，正如《时代》杂志在1972年报道的，“他们招唤的撒但不是超自然的存在，而是一种人类自我满足的自我意识象征，这才是他们真正敬拜的对象”。撒但教会是这样解释他们的观点的：“我们认为这个宇宙根本不在乎我们，因此所有的道德和价值观都是主观人的解释。我们的主张是以自我为中心，把自己看作是我们主观宇宙里最重要的人（‘上帝’），所以有时候不如说我们是敬拜自己的人。”
第四，德国宗教历史学家约雅敬·施密特（Joachim Schmidt）创造了“被动的撒但教”（"reactive Satanism"）这个名称，用来指称那些反对犹太教和基督教价值观的团体，他们把这些宗教描述的撒但当成自己崇拜的形象。正如凯萨琳·贝耶尔（Catherine Beyer）所说的，“撒但仍然是基督教定义的邪恶神明，却成了人们敬拜的对象，而不是回避、害怕的对象。八零年代青少年帮派结合了反基督教与浪漫的‘诺斯底’元素，其中的灵感是来自于黑金属摇滚乐、基督教恐慌宣传、角色扮演游戏和恐怖的意象，因而参与了小规模的犯罪活动。”这种类型的撒但教徒，往往把自我对撒但教的认同当作是青春期对父母或社会的叛逆行动。在《青春期撒但教心理学》（The Psychology of Adolescent Satanism）一书中，安东尼·莫里亚提（Anthony Moriarty）说这些撒但教里的“半吊子”（dabblers）往往分为三类：精神病的青少年罪犯、格格不入的愤青、伪知识分子。这类型很可能是现代撒但教圈子里为数最多的一群人。
第五，无神论撒但教的主要创始者是前马戏团表演者安东·拉维（Anton LeVay），于1966年创立了撒但教会（Church of Satan）。由于那个年代加州有愈来愈多的人对神秘学感兴趣，拉维的新神秘教派便引起了媒体的关注。加入他教会的人里面，有女演员珍·曼丝菲（Jane Mansfield）、艺人小山米·戴维斯（Sammy Davis Jr.），还有身为发型师的曼森家族杀人事件受害者杰·塞布灵（Jay Sebring）。1969年拉维出版了《撒但圣经》（The Satanic Bible），是一本扼要叙述他宗教信仰的“类圣经”（quasi-scripture）读物，在绪论章节里列出的“撒但九训”（Nine Satanic Statements）抓住了拉维撒但教（LaVeyan Satanism）的要点：
第六，拉维撒但教的品牌灵感来自于小说家、知名哲学家艾茵·兰德（Ayn Rand），“我给人们的是装饰过的艾茵·兰德”，拉维有一次对《华盛顿邮报》是这样说的。他在另一个场合承认，他的撒但教品牌“不过是有礼仪的艾茵·兰德哲学加上宗教仪式”。确实这样的影响非常明显，有人指控拉维“撒但九训”的部份内容，是抄袭自兰德《阿特拉斯耸耸肩》（Atlas Shrugged）书中约翰·高尔特（John Galt）的演讲。
第七，在拉维之前，最常与撒但教联在一起的标志就是倒立的十字架。在看过1964年咖啡桌书：《图说魔法与超自然力量史》（A Pictorial History of Magic and the Supernatural）封面上的“倒五芒星山羊头”图片后，拉维就用这个图像作为他教派的标志。拉维于1968年在他的黑胶朗读专辑《撒但教弥撒》（The Satanic Mass）上首次使用这个图像，接着于1969年在《撒但圣经》上使用。这个版权为撒但教会所有、被称为“巴风特印记”（Sigil of Baphomet）的图像，很快地就变成大众脑海里联想到的撒但教首要标志。
第八，成立于2013年的“撒但圣殿教”（The Satanic Temple），其名声已超过撒但教会，成为美国最受欢迎的撒但教组织。虽然两者都有无神论撒但教的意识形态，但两个团体都反对对方的核心活动。（正如撒但圣殿声明的：“撒但教会对撒但圣殿各种活动都表达了强烈的反对，尽管撒但圣殿认为撒但教会早就落伍过时而不予理会，但他们还是宣称自己是撒但教唯一‘真正的’权威。”）自成立以来，撒但圣殿主要都在搞一些引人注目的叛逆花招，像是游说人在圣诞布景和属于公物的“十诫”旁边摆放“撒但”的陈列品、为小学开办“课后撒但俱乐部”（After School Satan Clubs）来回应福音派的“基督教好消息俱乐部”（Christian Good News Clubs），还有因为电视影集《魔法少女莎宾娜》（Sabrina the Teenage Witch）对其“巴风特雕像”的描述，就对网飞（Netflix）和华纳兄弟（Warner Bros）提起了诉讼。
第九，虽然撒但圣殿的焦点放在政治行动主义，他们仍然宣称自己是真实的宗教。“宗教属于超自然论者的观念是无知、落伍、令人作呕的”，他们在其常见问题解答网页上说，“隐喻性的撒但概念和我们积极倡导的坚定信仰，对我们来说都不是可有可无的”。纪录片《撒但万岁？》（Hail Satan?）的导演佩妮•莲恩（Penny Lane）说撒但圣殿既不是闹着玩的，却又很讽刺，“没错！他们是网路喷子（internet trolls）和恶作剧者，他们也确实是撒但教徒。两者都对！因为撒但教的精髓就是抓住机会开玩笑、恶作剧、调皮捣蛋，让人情绪失控。这就是此宗教的本质！这并不能证明他们不真诚，实际上这就是撒但教的一部份”。这个团体在2019年五月正式获得美国国税局免税资格，他们是第一个被官方认证为礼拜堂的“无神论暨青春期”撒但教团体。
译：杨忠道；校：JFX。原文刊载于福音联盟英文网站：9 Things You Should Know About Modern Satanism
