好莱坞给人塑造了这样一种刻板印象：大学毕业生搬回家后，不是去找工作面试，而是整天在泳池里悠哉游哉。父母看着一堆学费账单，催着孩子赶紧去找份工作。他们心想，早知如此，当初何必要投资孩子的教育。这孩子，接下去怎么办呢？
其实，孩子也在思考同样的问题。
但我认为，大多数孩子毕业之后住回家并非为了逃避责任。相反，他们把回家当作暂时的安排，是”打下经济基础“的大好机会。然而，如果没有具体计划，也没有与父母进行坦诚沟通，这些年轻人很容易迷失方向。
如今，越来越多的人大学毕业后选择回家住。皮尤研究中心最近的民意调查显示，“自新冠疫情暴发以来，18 至 29 岁与父母同住的人数比例已超过大萧条时期的峰值，成为多数。”
孩子大学毕业后住回家的这段时间，可能是最容易被父母忽视、而且也最棘手的过渡期。冲突出现时，我们不应感到意外。父母往往陷入两难：他们对孩子还抱有期望，但自己作为父母的角色已经发生了变化。
孩子已经独立生活过，经历了许多挑战：与室友相处、洗衣做饭、安排日程等等。他已经不是当初离家上大学的那个孩子了——确切地说，他根本就不是个孩子了。但父母可能并不认为他已经是个成年人。父母或许觉得孩子应该听从他们的指示，但对成年子女来说，听不听父母的话，选择在自己。
圣经没有具体规定成年子女在家时应尽的义务。不过，《诗篇》第 127 篇给了我们一个很好的提醒：“若不是耶和华建造房屋，建造的人就枉然劳力；若不是耶和华看守城池，看守的人就枉然警醒。”父母辛勤培养敬虔的子女，看顾他们，保护他们。但要知道何时该放手，却不是件容易事。
孩子长大成人之后，父母需要告诉自己，不要救场，不要操控，记住神掌管着孩子的生命，这是件好事。《诗篇》127 篇尾把孩子比作“勇士手中的箭”，箭有自己的目的：我们不该把箭紧紧贴着胸前——它们注定要被射出去，完成它们的使命。养育孩子这段时期是暂时的，我们要为孩子独立的那天做好准备。
以下是我在孩子们回家时学会的五件事：
第一、尽早沟通，经常沟通
虽然成年子女可能不再需要一丝不苟地服从父母的建议，但他们仍然需要尊重父母。这意味着要遵守家里每个人都必须遵守的规矩。但要做到这一点，就需要把规矩说清楚，特别是情况已经发生了变化之后。父母最好主动和成年子女坐下来谈谈，谈话的目的不是为了命令他们服从，而是为了一起商量如何顺利过渡到下一步。
第二、沟通要具体
你是否打算让成年子女交房租？分担水电费？出伙食费？他需要做些什么家务，多久做一次？他能不能邀朋友来家里玩，什么时候可以？你希望他什么时候搬出去？最好能定期坐下来聊聊，看看他的进展如何。
第三、操练起来
很多家庭里，像保养车子或者做预算这样的基本生活技能，往往要等到紧急情况发生才会讨论。比如孩子在 85 号州际公路上爆胎打电话求救，或者因为卡里没钱被刷卡机拒绝了才来要钱。其实，这些对话最好在高中就开始。不过，现在开始也不算晚。
另外，你可以考虑出钱让孩子去见一次理财顾问，帮他制定预算和长期理财目标。这样他就能在你之外得到一些专业的理财建议。别忘了，我们的最终目标是让他们能独立生活。
第四、参与孩子的人生规划
很多父母觉得自己只能呆在一边，冲着自己无所谓的成年子女大喊“行动起来”。其实有更好的办法：和孩子约个时间，聊聊她的职业目标。问问她五年后想做什么。假如她说：“我想当个工程公司的项目经理。”你就可以接着问：“那你现在可以做些什么来实现这个目标呢？”记住，这些目标应该是她自己设定的，而不是你替她设定的。
第五、谈谈教会的事
别觉得成年子女肯定会跟你一起去教会做礼拜。问问他的想法，邀请他一起去。但要明白，他已经到了需要自己决定是否接受你教导的信仰的年纪了。在大学期间，孩子可能形成了一些新的神学观点，让他更愿意去一间不同的教会。他也可能在为如何重新融入一个只把他当小孩的教会而发愁。
告诉孩子你爱他，你觉得教会对他的灵魂有好处，但别用命令的口吻说：“只要你住在这个家里，你就必须去我们教会！”
还好，大多数成年子女都有足够的自觉，不会整天无所事事。那些还觉得自己孩子“需要改进”的父母，最好想想自己也在不断进步。我们和成年子女一样，都需要改变。
外在的改变是好事，但最重要的是永恒灵魂的内在改变。在我们努力帮助成年子女独立的过程中，要记住，只有神才能改变人心——包括我们的心。人心改变了，行为自然会跟着改变。
译：变奏曲；校：JFX。原文刊载于福音联盟英文网站：When Your College Grad Moves Home
