在本文中，神学保守的基督徒是指那些坚持正统教义和传统基督教伦理的基督徒，他们是否还能在对基督信仰的敌意与日俱增的艺术领域发挥作用？
在过去两千年中大部分时间里，基督徒一直是艺术领域的重要参与者。他们提供了艺术的内容，也体现了艺术的精髓。但这种情况在上个世纪左右开始发生变化。现在，在音乐、文学、美术或媒体领域的金字塔顶端，如果出现了一个有成就的基督徒，那会让我们感到惊喜，但却不是艺术界的常态。一些基督徒可能会认为艺术已经走得太远（太世俗化，太敌视正统信仰），没有理由在艺术领域继续投入。但这一具有塑造心灵和思想潜力的领域真的是我们不希望基督徒出现的地方吗？
令人震惊的是，许多基督徒要么对教会在艺术领域的地位持冷漠态度，要么完全放弃了艺术。我们非但没有创造出让世界充满基督荣耀的艺术，反而从这个随着基督徒的撤离而变得日益世俗化的领域中退缩。
这样，如果我们在周围的艺术景观中看不到多少基督的影子，我们也不应该感到惊讶。像艺术和美这样具有强大力量的领域，如果脱离了超验的真理，必然会在道德上败退。对此，基督徒可以表示斥责、表示抗议，或者进一步远离艺术领域中的道德污秽。或者，我们可以立志重新进入这一领域，并将美与对真理毫无保留的传讲联系在一起。
不过，这说起来容易做起来难。
如果你在过去几十年里一直关注当代基督教音乐（contemporary Christian music，CCM）这一艺术流派，你可能知道凯文·麦克斯（Kevin Max，DC Talk）、德里克·韦伯（Derek Webb，Caedmon's Call）和乔纳森·斯廷加德（Jonathan Steingard，Hawk Nelson）等人离弃基督教信仰的故事。麦克斯的离教对我来说尤为痛苦，因为他仍然是我最喜欢的歌手之一，我曾有幸采访过他。他是（当时）基督徒艺术家的典范，体现了创造力和想象力——基督教艺术往往缺乏这两样东西。
为什么离弃信仰在基督徒艺术领域如此普遍？许多在艺术上表现出色的基督徒，无论他们在事业的起步阶段看起来多么忠心，当他们在高度世俗化的当代艺术和娱乐圈中浸淫的时间越长，就会逐渐离弃信仰，这一过程感觉上几乎无法避免。
一个很明显的挑战是（在音乐行业尤其如此），艺术家需要旅行和巡演，他们经常需要把大部分时间花在与非信徒在一起进行的巡回旅行和演出上，因此很难保持一种信仰是与周围人所认可的东西相反的。
另一个挑战是，基督教音乐已成为一个高度商业化的产业，有时神学含糊、对罪毫无批评和鼓舞人心的歌曲比信仰内涵强烈的基督教歌曲更容易受到市场的欢迎和鼓励。
“基督教音乐”中可能有许多艺术家的音乐和信仰只是最浅薄意义上的“基督教”，这种浅薄的信仰在文化或市场的压力下很容易分崩离析。
另一种流行趋势是，宣称自己是基督徒的艺术家倾向于回避堕胎和 LGBT+ 等有争议的话题，即使有人直接问及他们的立场也是如此。这些艺术家可能并没有离弃自己的信仰，但他们采取了对自己安全的做法，这很可能是出于害怕被部分受众所抵制。
这样的担忧并不是空穴来风，越来越多的一个现象是基督信仰在我们的世俗文化中常常没有立足之地，公开表示对基督信仰的忠心会招致网上的愤怒、粉丝的抵制，甚至可能被取消演出资格。
拥有公众追随者（其中可能包括许多非信徒）的基督徒艺术家需要分享他们对道德和伦理的所有观点吗？然而，艺术不应被视为一种公众责任（“我会说错话吗？”），而应被视为在黑暗世界里以恩典的方式说出真理的机会。艺术界的基督徒不应该主要受失去粉丝的恐惧所驱使，而应该相信上帝会在充满敌意的环境中敬重他们的正直和表里如一。
约翰·库珀（John Cooper）就是一个基督徒艺术家的例子，他没有放弃自己的信仰，也没有在压力下妥协或隐藏自己的正统基督教观点，尽管在这个过程中他也并非毫无损失。尽管他的 Skillet 乐队因其成员毫不掩饰的信仰立场而毫无疑问地给粉丝们带来两极分化，但他们仍然继续为大量观众演出，并与主流乐队一起巡演。他们并没有遭到抵制。他们只是接受了因坚持基督信仰而被某些人憎恨的事实。
并不是每个人都能像 Skillet 一样能够收获美好的结果。库珀在这个领域已经深耕了几十年。培养如此忠心的粉丝并非易事，基督徒也不应该追求名利或知名度。然而，我不禁要问，如果基督徒艺术家们能更大胆地谈论自己的信仰，无所畏惧、毫不动摇，那么对这类创作的支持是否会真正增加呢？
在社会的其他领域，无所畏惧的保守派企业和媒体也有很大的市场。神学上保守的基督徒渴望得到志同道合的组织、事工和艺术家的支持。他们希望支持的基督徒艺术家能够积极地塑造信仰，将信仰视为他们引以为豪的美好事物、对世界有益，而不是那些因“基督教”标签而感到尴尬或试图与之保持距离的基督徒艺术家。
想象一下，基督徒艺术家们不只是公开反对堕胎，而是通过他们的创作努力来赞美生命的奇迹、喜悦和神圣，那会怎么样？想象一下，基督教艺术家的作品探讨了完整、健康的家庭之美，而不是仅仅描述离婚和不忠带来的支离破碎，那会怎么样？面对 LGBT+ 人士的“自豪”，基督教艺术不应该仅仅捍卫传统的基督教性道德，而应该强调在以基督为中心的婚姻关系中性别与性爱的神圣之美。
基督徒必须放眼长远。我们对艺术的抛弃不会在一夜之间得到扭转。我们可能需要几个世纪的时间才能再次成为艺术中举足轻重的一部分。然而，有信仰的艺术家现在就可以开始采取一些措施，帮助基督教重新获得在艺术领域的影响力。
第一，创作值得赞美的艺术作品。
许多当代基督教艺术充其量只能算是一般水平。许多艺术品简直糟透了。基督徒常常努力向世俗同行传福音或加入他们，以至于我们忽略了精美作品的力量，忽略了它本身与我们想要传达的“信息”之间的价值。基督徒需要更精通艺术语言。我们需要精心制作原创的、震撼人心的作品，迫使观众停顿、反思并瞥见永恒——而不是浅薄地模仿世俗艺术家的作品。
第二，追求忠心而非流行和成功。
投入时间，精益求精。即便你的作品没有一夜成名，也要勤奋坚持。忠于创作优秀的艺术作品，忠于扎根地方教会，凡事忠于基督。成功（不管是什么意思）会自己到来，无论获得是一个小平台还是大平台。忠心，而不是世界眼中的成功，才是基督门徒的关键。
第三，利用你所掌握的工具。
对于基督徒艺术家来说，好消息是我们不再生活在一个依赖唱片公司、经纪人、艺术策展人和其他代理才能把我们想象中的作品送到观众手中的世界里。社交媒体、流媒体平台和其他各种工具降低了进入门槛。
你是画家还是素描艺术家？为你的作品创建一个 Instagram 吧。你是作曲家吗？在家录制自己的歌曲，然后直接发布到流媒体平台。开始摆上吧，不要因为难以获得你认为应得的世俗关注而气馁。继续努力，追求卓越，不是为了人类的掌声，而是为了上帝的荣耀。
译：DeepL；校：JFX。原文刊载于福音联盟英文网站：Can Theologically Conservative Christians Flourish in the Arts?
