争辩存在，因为神的真理存在于一个充满谎言的世界上。争辩是罪人在这个堕落世界上落入的困局，他们在开始的时候由神创造，本来为的是认识真理、爱慕真理和宣告真理。在天堂的这一边，我们无法逃避争辩，我们也不应当试图逃避。作为基督徒，神已经救我们脱离黑暗，已经使我们能站在祂奇妙的光中。祂已经呼召我们进入黑暗当中，对世界作光闪耀，反映出我们主耶稣基督的荣光。当光照耀在黑暗中，争辩就无可避免。
我们若是在基督里，真理就已经使我们得自由，因此我们得到神的呼召，分辨真理脱离谬误，分辨真理脱离半真理。虽然在这黑暗的世上坚持真理并非总是一件易事，但我们却有圣灵帮助，当我们在祂话语的光中行，就能把光明与黑暗分别出来。困难在于我们尝试在基督的教会中把真理与错误分辨开来，更难的是，当我们相信，我们已经在教会中把真理和错误分辨出来，我们要怎样在基督的身体之内揭露错谬、宣告真理？这特别具有挑战性，因为神一方面呼吁我们“要为从前一次交付圣徒的真道竭力的争辩”（犹1:3），另一方面祂呼吁我们“用和平彼此联络，竭力保守圣灵所赐合而为一的心。”（弗4:3）
那么我们在竭力保守教会的和平与合一的同时，如何为那唯一的真道争辩？一些人一眼看这问题，可能认为这两条命令互相排斥。然而神呼吁人为纯洁争辩，这和神呼吁人竭力保守和平与合一在根本上是互相交织在一起的。如果我们要明白该如何进行争辩，我们就必须首先认识到，这两条命令并不彼此冲突，而是必然相辅相成的。
并不是不要真理，和平合一才能在教会中存在，而正因为有真理，和平合一才能存在。因此我们为那唯一的真道竭力争辩，是为了基督的荣耀，保守耶稣基督那唯一的真正新妇真正的合一。牺牲纯洁得到的合一生出混乱。没有纯洁，我们不可能得到真正的和平与合一。
如果我们看重基督的荣耀，我们就会看重祂教会的和平与合一，我们若看重祂教会的和平与合一，也会看重教会的纯洁。说得更深入一点，如果我们对于任何、全部的争辩都持一种无所谓的态度，这很有可能意味着我们对于真理本身也是无所谓的。但如果我们参与教会中存在的每一个、任何一个明显的争辩，这也可能意味着我们没有问自己正确的问题，以此决定我们应当参与哪些争辩，更重要的是，以什么样的方式，在什么样的程度上参与争辩。
约翰·牛顿在他写的《论争辩》这封信中，警告我们在参与任何种类的争辩之前，都必须反省自己。他问：
如果一个人的立场占了上风，令他的对手无言可答，同时却失去了那主所喜悦的，应许他要因此向人显现的那谦卑柔顺的灵，这对人有何益处呢？
牛顿是在十八世纪写下这段话，这段话今天就像当时一样依然适用，特别是如果我们思想，那不断涌现的社交媒体、微信群和朋友圈，任何人都能轻易并且公开通过这些媒体展开争辩时，这就更适用了。但社交媒体并不是问题，争辩也不是问题，我们才是问题——我们如何展开争辩，我们如何使用新旧媒体进行争辩，这才是问题。
在我们展开争辩，无论是网上还是通过写书进行争辩之前，我们要记住这点，正确反省自己。我提供了以下十个问题，可以查验自己，为要帮助我们决定，当我们为着耶稣基督教会的和平、纯洁与合一争辩时，我们是否应该展开争辩，什么时候、如何展开争辩。
译/校：改革宗经典出版社，原文刊载于林格尼事工网站：Consider Yourself
