2006年冬天，41岁的母亲莉迪亚·安吉欧（Lydia Angyiou）与一头北极熊搏斗并幸存下来。安吉欧和她两个年幼的儿子当时正路过当地的社区中心，一群玩冰球的孩子开始疯狂地喊叫。安吉欧转过身，看到一头700磅重的北极熊正盯着她7岁的孩子。她本能地站到这头野兽和她的孩子中间，向自己的孩子大喊大叫让他们跑去寻求帮助，并开始对这头熊拳打脚踢，直到一个男人拿着来福枪赶来。
我们时不时会听到这样的故事，男人和女人往往借着肾上腺素的力量，使用似乎来自另一个世界的力量做出了令人难以想象的反应。似乎人类意志力的潜能远远超过我们大多数人的想象。
但是，如果是这样的话，为什么我们会为了减掉那几磅赘肉而如此挣扎呢？为什么停止每天无数次地翻阅社交媒体，或停止对孩子们大喊大叫是如此困难呢？如果意志力和我们的肾上腺足够强大到可以抵抗北极熊或在紧急情况下举起沉重的汽车，为什么它们不足够强大到可以让我远离又一次的深夜零食呢？
我们的战-逃反应是为极端情况而设的。但是我们清醒的时候却是在平凡的生活中。我们在哪里可以找到力量来应对生活中大量存在的无限诱惑？对于这些，我们需要的不仅仅是肾上腺素。我们需要“节制”这一稳定的力量。我们必须知道这种需要，知道我们为什么需要（我们的心太狡诈了），并接受培养这种美德所必需的那种不急不躁的生活。
在保罗列出的圣灵果子清单中（加5:22），他把节制作为我们因堕落的本性而带来的需要。保罗把我们罪恶的情欲（加5:16）和情欲的事（加5:19）放在由圣灵驱动的节制要攻击的靶子上，就是“奸淫、污秽、邪荡、拜偶像、邪术、仇恨、争竞、忌恨、恼怒、结党、纷争、异端、嫉妒、醉酒、荒宴等类”（加5:19-21）。这些恶习描绘了一幅不受控制的生命的图像。
从表面上看，节制似乎是限制人甚至是让人窒息的。在我们的文化对个人主义的偶像崇拜和对自我满足的宗教奉献的背景下，节制往好了说似乎是老套的，往坏了说则是压迫性的。然而，没有限制的生活就是没有自由的生活。
在研究和社会实验中，人们观察孩子们在两种类型的操场上玩耍——一种是有边界的，另一种是没有的。在几乎所有的情况下，没有边界的操场让孩子们在恐惧中发呆，而有边界的操场则激发了行动自由、个人创造力和更高层次的共同和谐。节制意味着设定边界，使我们得自由。具体来说，它使基督的跟随者们从我们诡诈的心和不计后果的放纵这一麻痹力量中解放出来。
当耶利米写道：“人心比万物都诡诈，坏到极处”（耶17:9）时，这样的话并不受欢迎。今天，这样的说法几乎可以说是无礼的，但这样的信息仍然是真实的。如果没有接受和承认我们所处困境的谦卑和自我认识，节制是不可能的。大卫·布鲁克斯写道，近年来我们经历了一种转变，“从一种鼓励人们谦卑地思考自己的文化转变为一种鼓励人们将自己视为宇宙中心的文化。”这种观点消除了一个人自身欲望之外的任何道德约束，使节制成为一个毫无意义的问题。
但这是很危险的。当耶利米将人的心描述为“诡诈”时，他使用了一个可以描述崎岖不平地形的希伯来语词汇。人心缺乏一致性和稳定性，是一条没有铺好的路，有岩石，不稳定，而它的屏障又很脆弱。
请思考一下你内心潜在的邪恶。我知道，这很苛刻。但请注意耶稣的话语：“因为从里面，就是从人心里发出恶念、苟合、偷盗、凶杀、奸淫、贪婪、邪恶、诡诈、淫荡、嫉妒、谤读、骄傲、狂妄。这一切的恶都是从里面出来，且能污秽人。”（可7:21-23）
清楚地认识到我们有罪之心的景况，可能是我们持续操练节制的最强动力。正如我们在彼得前书5章8到9节中所读到的，“务要谨守、警醒，因为你们的仇敌魔鬼，如同吼叫的狮子，遍地游行，寻找可吞吃的人。你们要用坚固的信心抵挡它。”
在数字时代，事情往往发展得太快。易用性和可及性使我们的感官被数字诱惑所淹没，而算法的设计则是为了让我们匆忙前进。我们已经对这种危险的速度上瘾了。再加上我们内心的诡诈性，从游戏到色情，从社交媒体到电子邮件，对这一切的成瘾都是不可避免的结果。
“成瘾”这个词来源自拉丁语的"addictus"。在希罗时代，这个词被用来描述一个通过法庭裁决被当作另一个人的合法财产而成为奴隶的人。今天，成瘾者仍然是奴隶。我们中间有数目惊人的人被我们的电子设备所捆绑，无法从它们的辖制中解放出来。箴言25章28节说，“人不制伏自己的心，好像毁坏的城邑，没有墙垣。”对今天许多人来说，数字世界已经让我们变得脆弱，我们的城墙早已被攻破。我们应该如何对抗这种成瘾呢？
提摩太·凯勒曾在推特上说：“节制是做重要事情的能力，而不是处理紧急事情的能力。”我们通过向圣灵祷告来消除成瘾和降低紧迫性来操练节制。但我们也通过创造能更好地支撑和维持节制的环境，与神同工来参与这项工作。
这意味着生活要有限制，并在技术方面设定界限。承诺一天中的某些时间不使用电子设备，晚上不要把手机放在伸手可及的地方，删除特别容易上瘾的应用程序，这些都是圣灵在我们的生命中培养节制时我们与祂同工的有益方式。当我们这样做的时候，我们会慢慢地但肯定能体验到自由，倚靠生命中真正重要的事情，没有紧迫感，不急不躁，安稳又平安。
译：JYX；校：SMH。原文刊载于福音联盟英文网站：To Be Free, You Need Self Control.
