人生旅途上，总有一些心愿无法满足，这是每个人都会有的经历。许多人可能不想单身却一直单身，或者饱受不孕之苦；有些人渴望得到友谊、融入群体、寻得导师，或找到属灵的教会大家庭；又或者，我们仅仅只是需要一份能维持生计的工作。
每当基督徒因心愿未了而挣扎时，常常会听到这种安慰：“只要你学会知足，神就会把（孩子、丈夫、工作）赐给你。”这种思维方式显然错了，原因有很多。其中一个错误在于，它让我们误以为自己能掌控神。似乎只要我们表现得足够知足，神就会摊开双手，满足我们的渴望。
除此之外，这种想法还隐含着一个更不易察觉的问题：它预设了那些因心愿未了而挣扎的人，一定是不知足的。
圣经说：“盼望迟延，令人心忧”（箴 13:12）。过去当我单身、渴望走入婚姻时，就经历过这种心碎与忧伤。后来，一次又一次的流产，让我深切感受到盼望迟延所带来的阵阵刺痛。然而，这种忧伤就代表不知足吗？基督徒因今生的盼望未能实现而感到难过，难道就一定是在犯罪吗？
耶稣在受死前不久，曾为耶路撒冷哀哭说：“耶路撒冷啊，耶路撒冷啊，你常杀害先知，又用石头打死那奉差遣到你这里来的人。我多次愿意聚集你的儿女，好像母鸡把小鸡聚集在翅膀底下，只是你们不愿意”（太 23:37）。
耶稣这番话发自肺腑。尽管他与天父在创世之前就已经定下计划，允许以色列人拒绝他这位弥赛亚，借此将福音传给外邦人。即便如此，耶稣依然为他们的拒绝而哀伤。难道耶稣不知足吗？当然不是。耶稣从未犯过罪，但他确实哭了。他很难过。
当然，我们不像耶稣那样完美无罪。但在面对迟延的渴望时，我们完全可能一边流泪，一边在基督里得到安息和满足。
寡妇可以为自己的孤独而哀伤，同时仍对神的计划心存知足；男人在申请更好的职位落空后可以感到挫败，同时仍对现有的工作心存知足。在我认识的人中，有些最知足的女性已经四十多岁，她们依然渴望婚姻却仍单身。因心愿未了而忧伤，不等于不知足。
悲伤变成不知足，往往发生在好的渴望开始变质的时候，也就是当我们愿意为得到所想要的而犯罪，或是因为得不到而犯罪。
就像在旷野中的以色列人一样，我们会变得愤怒，甚至指责我们的创造主（出 17:3）。我们怪罪神没有赐下配偶来满足性需求，并以此为借口放纵情欲。看到不信主的亲戚怀抱婴儿，我们心生嫉妒，心想：神怎么能把孩子给她而不给我？这些罪，正是不知足的流露。
不知足的迹象包括：强求的心态、质疑神的良善与智慧、违背神的诫命、试图强迫神按自己的心意行事、不计代价地追求私欲、嫉妒以及偶像崇拜。但忧伤并不在此列。
在反思自己究竟是忧伤还是不知足时，我们可以问自己：到头来，如果神不给我想要的，我仍然会顺服祂吗？我们是否依然相信祂是良善的，相信有祂就足够了？
如果我们真诚地省察内心，很可能会在某处找到不知足的影子。把它找出来、向神认罪，是有益的。但悲伤本身不是罪。好的渴望没有得到满足，我们完全可以哀叹。
《希伯来书》的作者告诉我们，当悲伤压得人喘不过气时，我们该去到何处。就是到施恩的宝座前（来 4:16）。神张开双臂，欢迎我们坦然地将痛苦带到祂面前，借着祷告与哀哭向祂倾诉。我们可以向祂呼求，也可以像孩子一样，向慈爱的天父谦卑地祈求我们渴望得到的美好礼物。我们可以用诗篇向神祷告：“耶和华啊，你忘记我要到几时呢？要到永远吗？”（诗 13:1）
基督徒就是这样同时握住痛苦和信靠：把痛苦带到神面前，并祈求神用那唯有祂能给予的满足来充满我们。
译：MV；校：JFX。原文刊载于福音联盟英文网站：What’s the Difference Between Sadness and Discontent?.
