当福音被宣告出来，乍看之下似乎会要求人做出两种不同的、甚至是二选一的回应。有时候福音的要求是“悔改！”所以，“施洗的约翰出来，在犹太的旷野传道，说：‘天国近了，你们应当悔改。’”（太3:1-2；《新译本》，下同）再者，彼得敦促那些在五旬节当天良心被撕裂开来的听众，“你们应当悔改，并且每一个人都要奉耶稣基督的名受洗”（徒2:38）。后来，保罗呼吁雅典人要“悔改”，以回应复活的基督所传讲的信息（徒17:30）。

然而，在其他场合，对福音的正当回应是“相信！”当腓立比狱吏问保罗，他必须做什么才能得救时，使徒告诉他，“当信主耶稣，你和你一家都必定得救”（徒16:31）。

但这里没有什么奥秘或矛盾，我们进一步看使徒行传17章，就会发现福音究竟在哪里要求人做出悔改的回应，而那些归信的人就被描述为“相信”（徒17:30，34）。

这个事实会破解任何的混淆，那就是当耶稣在加利利传讲“神的福音”时，祂呼吁祂的听众，“时候到了，神的国近了，你们应当悔改、相信福音。”（可1:14-15）在这里，悔改和信心是互为表里的。它们代表“归信”（Conversion）里的两个同等重要、同样不可或缺的层面。因此，两个词都暗示对方的存在，因为每一件事实（无论是悔改或相信）都是另一件事实不可或缺的条件。

因此，用文法的术语来说，“悔改”和“相信”这两个词都具有“提喻”（Synecdoche）的功能——一种比喻的说法，用一部分来代表整体。因此，悔改暗示著信心，而信心也暗示著悔改；失去一方，另一方也无法存在。

但是在逻辑上，哪一个首先出现呢？是悔改吗？是信心吗？还是两者没有绝对的先后？关于这点，改革宗的思想已经辩论了很久。以下三种可能的答案都有人提倡：

首先，谢德（W. G. T. Shedd）一口咬定，在自然的顺序上，信心必定在悔改之先：“虽然信心和悔改是不可分割、同时存在的，但在自然的顺序上，信心乃在悔改之前”（《教义神学》，2.536）。谢德的论证是基于：悔改的动力有赖于信心对神的怜悯的把握。如果悔改在信心之前，那么悔改和信心都会具有法律的特色，它们会成为恩典的先决条件。

其次，伯克富（Louis Berkhof）似乎是采取相反的立场：“毫无疑问，按逻辑来说，悔改和认识罪，必定在信心之前，使人以信靠的爱顺服基督”（《系统神学》，页492）。

第三，约翰·慕理（John Murray）认定，这个议题会引发：

“一个不必要的问题，而坚持一个比另一个优先是徒劳无功的。没有谁先谁后的问题。使人得救的信心是一种悔改的信心，而使人得生命的悔改是一种相信的悔改……得救的信心离不开悔改，而悔改也离不开得救的信心。”（《再思救赎奇恩》Redemption—Accomplished and Applied，页113；中译本第98页，笔者另译。）

这当然是更合乎圣经的观点，我们不可以把“在悔改中转离罪恶”和“以信心来到基督面前”拆开来。它们所描述的是同一个人所采取的同一种行动，只是从不同的角度来看。在一种情况下（悔改），我们是从这个人与罪的关系来看他的；而在另一种情况下（信心），我们是从这个人与主耶稣的关系来看他的。但是这位信靠基督的人，也同时转离了罪恶。他借着相信悔改了，也借着悔改相信了。或许达布尼（R. L. Dabney）的说法是最精彩的，他坚持说，悔改和信心是“双胞胎”的恩典（或者我们可以说是“连体双胞胎”）。

说到这里，我们该说的话绝非言尽于此。在任何一种“归信”的神学里，都会交织著一种“归信”的心理学。在任何特定的个体身上，在他的意识层面里，或许是悔改、或许是信靠，会显得较为突出。在神学层面上是统一的，在心理层面上也许是分歧多样的。因此，一个深深被罪咎感定罪、被罪恶捆绑的个体，在他或她的归信中，可能会以转离罪恶（悔改）作为他/她所经验到的最主要的音符。而其他人对基督的爱感到惊奇，也许是最主要的感觉，他们在心理层面没有那么痛苦（在他们归信之后，定罪的经验会更加深化）。在这里，这个个体，相对于从罪中悔改，更多意识到的是对基督的信靠。但是在真正的归信中，两者是缺一不可的。

因此，在心理上伴随着归信而来的产物是变化多端的，有时候取决于在罪人面前，福音最主要的强调是什么 （罪的可恶还是恩典的伟大）。这与西敏圣徒机敏的解说是相当一致的，其大意是：信心（即个人对福音话语的信靠回应）“对圣经各处经文，会以不同的行动来回应”（WCF 14.2）。

然而，真正的归信离不开同时会有悔改和信心，因此既会有喜乐、又会有忧伤。只以喜乐来领受福音的话语，却缺少因罪而来的各种忧伤的“归信”，必将是暂时的。

耶稣撒种的比喻在这里很有启发性。有一种土壤，种子会快速发芽，却突然死亡。这代表“归信的人”欢喜领受——却没有意识到休耕的土地正在被罪的自觉所翻搅，或没有意识到转离罪会有任何痛苦 （可4:5-6、16-17）。另一方面，一个只为罪忧伤、却对赦罪丝毫不感到喜乐的归信，必定会被证明只是“叫人死”的“世俗的忧伤”（林后七10）。到头来，它必定会化为乌有。

然而，这会引发最后的问题：在归信中悔改的必要性是否会让悔改构成一种行为，因而损及信心是“两手空空”而来？这是否会妥协了恩典？

一言以蔽之，没有。罪人必须总是两手空空而来，而这刚好是重点。从本性来说，我的双手是充满的（充满罪、充满自我，和我自己的“善行”），然而，充满的双手无法凭信心抓住基督，相反，双手要能抓住祂，必定是空的。那拦阻我们信靠祂的东西，必然会掉落在地上。旧的生活方式不能留在抓住救主的双手里。

是的，悔改和信心在归信中是两个不可或缺的元素，它们构成了永远无法分割的“双胞胎恩典”。正如约翰加尔文对我们的妥善提醒，这不仅仅适用于一开始，也适用于我们整个的基督徒生活。在迈向荣耀的道路上，我们会是一路相信的悔罪者，又是一路悔改的信徒。

译：骆鸿铭；校：改革宗出版社。原文刊载于林格尼事工网站：Faith & Repentance