自从写了这篇《如果你二十多岁的生活和你想象的不一样……》后，我收到不少读者来信；他们的生活都没有像原先想像的那样。各种年纪的人都认同“我们不晓得怎样好好承受苦楚”、“我们对人生该何去何从有错觉”这样的说法，还有很多人说他们不确定如何以荣耀神的方式走前面的路和如何接受这些失意。
在那篇文章里我说过我们要为破碎的梦想而哀痛，但未提到是什么形式。“为梦想而哀痛”这回事听来有点肉麻，令人联想到众人围成一圈哭泣疗伤。我们对哀痛不太自在——除非这件事情属于“重大灾难”，否则我们会将哀痛看成是不符合美国文化，甚至是不符合基督教文化的东西。当别人公开分享他们的忧愁，我们很容易会给他们贴上没有喜乐、只懂抱怨，或是软弱的弱者之类的标签。虽然敬虔的忧愁与自怜自艾只是一线之差，圣经的教导是，哀痛是人生经历的一部分（传3:4, 林后6:10）。
那么，我们应学习怎样抱着希望去为破碎的梦想而哀痛？
以下各种对痛苦的反应，有哪些让你感觉很熟悉？一种是否认，也就是把负面情况涂上一层不现实的乐观，或是将精力投入解决别人的问题，而逃避自己本身的问题。转移注意力也是常见的方法，我们会把日程表排得满满的，使自己总是在活动，就不会有闲暇细想。无论是严重的上瘾或是无伤大雅的喜好，我们都渴求帮助我们逃离痛苦的东西。我们也喜欢解决问题、做研究、详细计划，借狂热工作去忘掉困境对自己的影响。有些人则会跳进痛苦之中，让自己浸泡在自怜自艾中。
如果我们能诚实地承认这些就是对灰心、失望的反应，那么我们需要更好的办法去应付期望破灭。
用“哀痛”这个字来形容我们正在经历的事或许有点太过，我也不是在建议夏天要穿黑色麻布。无疑悲伤有不同程度，与各种失意相对应。哀痛并不是当得不到心仪的工作就要在家后园建一道哭墙。但当我们面临梦想幻灭时，应该预期会有一段伤心时间。视乎失望的严重程度，这哀痛或会影响一生。
我们也要明白，各人哀痛的方式都不同。适合你的，不一定会适合我，我们要小心避免要求大家都一样。
前一篇文章讨论了我们当中有多少人对二十多岁的日子的期望并不现实、我们年少时以为我们能免于活在一个被罪与死亡咒诅的世界。当我们了解到人堕落的后果，对人生的期望也会改变（约16:33）。这不代表我们要寻找苦难，也不是说我们就该预料所有梦想都会幻灭，但当困难来临、当人际关系和工作不顺遂，我们不应惊讶。
我们必须小心，不要叫灵魂太舒服，以致无法承受任何痛楚。我们也不可忘记这世界不是我们真正的家（林后5:1-9）。
如果我们要好好地哀痛，我们就要向自己、向神坦诚。在这些时候，祷告彷佛是最不愿意做的事；我们在忧伤时不晓得如何与神相处。圣经的美好一面是，我们从中会看到在疑惑痛苦里的人，又叫我们在无言时得到话语。这些人并非在看到苦难的目的后去念一些完美的见证；相反，他们是诚实的受苦者，像我们一样（诗42, 62, 哀3, 林后12:1-10）。
令人赞叹的是，耶稣明白了解我们生命里正在经历的事。当我们承认自己需要帮助，祂会在我们的绝望里出现，赐予我们足够的恩典（来4:14-16）。
面对破碎世界的我们，显然需要外在的帮助；除了自己计划人生的能力以外，还需要一些更确实的希望。我们要不住坚持，从基督那里看到希望，祂就是我们所面对的重要难题的答案。
这希望不会消除人生中的困难，但当我们相信神的应许，有一天所有错的事都会被归正。我们会与神同住，再也没有痛苦与死亡（彼前1:3-9, 帖前4:13, 启21:1-4），我们的看法会大大改变。
我们的本性并非要过孤立生活。我们在梦想破碎时需要别人与我们同行。我不是建议大家用扬声器广播自己的问题，但至少应让一些可靠的朋友知道我们生活里的难处。在我其中一段最困难的日子，一位朋友问我：“神在这境况会怎么办？”当我发呆望着他，他就帮助我思索各种可能性。那只不过是个很简单的问题，但却再次提醒我，神预备伟大礼物之一就是人：与我们同哭、我们灰心时给予勉励、在绝望时助我们看到希望（罗12:15, 帖前5:14, 来10:24）的人。
希望我所写的一切不像一份行动清单，让你以为拥有这六点、按着这些文字就能有效率地清理破碎梦想的烂摊子。我盼望神会使用这些反思作为起点、希望的提醒、一点微光指明在期望破灭后仍然有人生。
译：Thomas Kwan；校：JFX。原文刊载于福音联盟英文网站：Life After Crushed Expectations
