最近网上流传着一些有关花多少吋间预备讲章的文章。有些有名的传道人把书房的门向我们开了一道缝，让我们往里瞥了一眼。饶有趣味，但我不能肯定是否那么有助益。被采访的绝大多数人不是我所称为正常教会里的牧师。当然，他们是教会里的牧师。我承认这点，但不管是庞大的有多个堂点的教会，还是有着大量下属员工的领袖，这都不是我们大多数人所处的情况。

身为牧师，我们当中的大多数人，每周预备两到三次也许更多次数的讲道，或许我们还预备一周中间的查经聚会学习。我们还要花时间跟别人谈话，有时候还会突然额外准备葬礼讲道。我们中有些人可以请别人帮我们分担这项工作，但大多数人没有可以分担的人。这就是我们绝大多数人的教会的真实情况。即使我们想要一个较大的员工团队，我们也是力不从心，教会在财政上承受不了。

在这种情况下，听说某人花上25小时预备讲章在我看来并没有多大帮助。如果这只是研读和预备的时间并不包括祷告，那就更令我们绝望了——这不是我们大多数人在正常教会中可以持续效法的事奉模式。如果认为这是我们可以仿效的，那将是有害的、从长远来看是危险的。这和那种让我们主日凌晨两点钟还在修改讲章稿子的心态是一样的。

请听我要说的话，讲道是一项属灵的任务。这里面有一种实际因素，一种我们这里学习教牧神学时特别相关的实际因素。我们必须按着正意分解真理的道，但是我们不是在创作精雕细刻完美无瑕的讲道杰作，让每个词，每个标点，每句话都经得起大型会议的检验。我们的会众了解我们，我们也了解他们，我们的讲道应该反映出这种给予和获得的关系，并承认讲道是神超自然的工作。

从实际来讲这意味着什么呢？最显然的是，我们会谈到祷告的位置。确实如此。但同时也意味着，晚上熬夜仔细推敲讲章字句，反复改一个标题，这是搞错了优先秩序，是主次不分。假如我想要这么做的话，我总是可以这样对待一篇讲章的。但我们需要周六晚上早点就寝，好好睡一觉，心中确信讲道的果效靠的不是某个小标题是否巧妙，恰到好处，而是靠一位主权之神的作为。

请不要听错我的意思。我不是为懒惰或是图方便找理由。愿神不让我这样做！相反，我是说，如果我们真正懂得讲道的实质，我们就能够好好睡觉，因为知道把讲章竭力弄得尽善尽美不是我们蒙召要做的事。

译/校：改革宗经典出版社。原文发表于The Proclamation Trust机构网站：Sermons crafted to the nth degree