周二下午，牧师在与一位成员进行了长时间的午餐会面后，正把车开进教堂的停车场，这时他的电话响了。“你好，牧师。我想你已经知道了，我妻子刚做完手术还在恢复中。这几周对我们来说真的很艰难，但是我想让你知道，没有人关心过我们。嗯，其实是有的，但不像我们预期的那样。我很感谢你到医院来和我们一起祷告，但我们不会再来你的教堂了。”牧师表示了歉意后挂断了电话，同时感到心灰意冷。
一小时后，他打电话去问一个生病的成员最近怎么样。“牧师，非常感谢你打电话来，在这次危机中教会对我们的爱和关怀让我们感到非常感动和蒙福。谢谢你所做的一切。”在与他们一起祷告后，他挂断了电话，这时心里充满了感恩。
当他准备离开办公室的时候，一位执事不请自来。“嘿，牧师，你有时间吗？我想说有些人对上次成员大会上发生的事情感到非常纠结，他们觉得自己在决定中没有什么发言权，而且他们很不高兴。我觉得你应该知道这一点。”牧师靠在椅子上瞪着他，心里感到惧怕。
那天晚上，他去当地一家餐馆用餐，正好遇到了另一位执事。他在离开前特地走到牧师的座位旁：“很高兴遇见你，牧师。我想让你知道，我们对你的带领表示感谢。我们支持你和其他教会领袖。如果有什么我可以帮忙的，请告诉我。”他在这样的鼓励下吃完了饭。
第二天早上，他先准备了当天晚上要查经的内容，然后抽出时间查看电子邮件。很意外地，他读到了这样一封邮件：“早上好，牧师。我希望能见个面，但大家都很忙。无论如何，我想让你知道，我们要开始去其他教会看看，想寻找一些不同的东西。”他垂下头，发出一声深深的叹息。
在这天的晚些时候，他打开了寄来的一张卡片。“牧师，谢谢你每周都在讲道。我的家人在主里有了很大的成长，我们感谢你辛勤工作，认真地教导我们圣经。”他把卡片塞进他的圣经里，以便经常读到和获得鼓励。
那天晚上，他的电话在晚上10点20分响起，这很不寻常。“嘿，牧师，妈妈情况不好。临终关怀的护士说没有太多时间了。”
“好的，我马上过去。”他下了床，穿上了衣服。
前一天晚上直到半夜才回到家，但手机提醒在8点45分就把他吵醒了。这一晚过的真长，但他仍然挣扎着抓起手机，听到了语音留言：“牧师，我去办公室看你了……我又来了，你在哪里呢？我需要找个人谈谈，但总是找不到人！给我打个电话。”他挂断了电话，感到筋疲力尽。
星期六一早，他坐在厨房的桌子前，写他整个星期一直想在星期四前完成的讲章。他打出了下一句话，对自己感到失望——又是一个周六，可是讲章都没写完。
星期六晚上10点半左右，在与家人度过了充实而有趣的一天之后，他吻了妻子道了晚安，回到厨房的桌子上，完成了他的讲章。几个小时后终于完成了，他悄悄地爬到床上，祷告了一半就睡着了。
星期天早上，闹钟早早地响起。牧师为这一天做了很多准备。他将要与圣徒们聚集在一起，敬拜耶稣，享受信徒之间的团契，并宣讲基督的恩典和带来的安慰。
他在羊群中，与他们握手，听祷告请求，欢迎新面孔。午餐后，他在躺椅上抓紧时间打个盹，然后再参加下午的聚会。他的心对成为基督这位大牧人手下羊群牧者的呼召充满感恩。
每位牧师都能体会到这样的一周——至少在某种程度上能体会到。有些星期对一个牧师来说感觉就像坐上了情感过山车。像使徒保罗一样，我们有时感到教会的问题对自己来说是一种日常的压力（林后11:28）。但也像保罗一样，我们也有和别人一起跪下祷告、因为福音的祝福而一同哭泣的时候（徒20:36-37）。
这画面就是圣经所说的“牧养在你们中间神的群羊”（彼前5:2）。成熟的牧者知道三件事：第一，耶稣是大牧人，祂叫我们在祂之下做小牧人；第二，牧羊人应该看起来和闻起来都像一只羊，因为他们就是羊；第三，你的羊会让事工成为喜悦，也会让事工吓倒你。
我们必须记住，羊群真正的牧者需要一颗爱耶稣的心，这爱要充溢着牧人的心，以至于满溢出来，让牧者看起来和听起来都像耶稣说话做事的方式。这就是为什么你是他们的牧师：向他们传讲耶稣的好消息，在他们中间教导他们信靠耶稣，并帮助他们在耶稣里带着喜悦走到终点。
每个星期天，你都会陪他们走过过道、走向耶稣。你提醒他们耶稣的恩典，你试图激起他们的盼望，你鼓励他们意识到这一生是一片云雾（雅各书4:14），不久他们将在荣耀中欢快地在他们的君王面前屈膝。在那一天，耶稣将擦去每一滴眼泪，情感的过山车将永远地结束。
在《天路历程》中，有一张传道人的照片，陈列在释道者（Interpreter，指圣灵——译注）的一个房间里。这位传道人“举目望天，手里拿着那本最神圣的书，嘴唇上写着真理的律法，身后是他撇下的世界；他站在那里仿佛在向人发出恳求，他的头顶上方悬着一顶金冠冕。”
基督徒问道：“这幅图画是什么意思？”
释道者说：“画上的这个人是万里挑一的。他能生养孩子（林前4:15）、忍受生产的痛苦（加4:19），生育后还会亲手抚育他们……他在来世要得到荣耀的赏赐。”
牧师，这个人就是你。万里挑一，将来必得荣耀。你蒙召从事一项崇高的任务。要与喜乐的人一起喜乐，与哭泣的人一起哭泣。要好好地跑，靠着主的力量服侍，以便在交账的那一天，当你听到耶稣说：“干得好，忠心良善的仆人”时，你可以喜乐地把新娘带到耶稣跟前。
译：DeepL；校：JFX。原文刊载于福音联盟英文网站：A Week in the Life of an Ordinary Pastor.
