以开一个基督教大会为例。如果把会议的场地、音乐、灯光和制作等所有开销加起来，最终费用可能非常昂贵。那么，这样做值得吗？还是这是一种浪费？

其实，我们中大多数人每天都会面临这个问题，因为和新约时代生活的人相比，我们实在是极其富有。“现代生活中的一切，看起来都与耶稣的生活方式格格不入。单单拥有一辆汽车，就显得非常不合时宜。”住在一套有供暖、制冷、上下水、电力、照明、冰箱、电话、电脑，随时可以求助警察、消防员、急救人员的房子里，更是与那个时代格外不同。更别说家里还有数百本书、圣经软件，以及互联网上触手可得的一切资源。所有这些恩赐，“都与第一世纪巴勒斯坦农民的生活方式有着惊人的差距”。

所以，对各种大会和我们个人的消费习惯提出这个问题是合理的。“圣经的首要目标，是要彰显耶稣基督至高无上的真理、美丽和价值。”而我们的目标，是“要以使用钱财的方式，向世人表明耶稣在我们心中比金钱更珍贵”，甚至“远远胜过生命本身”。从这一普遍的真理中，可以引申出对生活方式的两条指导原则：

原则一：凭信心享受你的财物。

“神赐给我们创造中的美好礼物，就是让我们享受它们，以彰显祂自己完全满足的本性”（提前 6:17）。换句话说，享受神创造的礼物，但不把它们看为比神本身更令你满足，也不会因它们割裂你与神的关系。为这些礼物感谢神，并在其中品尝经历神。

原则二：使用你的财物进行属灵争战。

我们今生不是为了安逸，而是为了赢得世界让世人归向基督。“我们在一场与这个世界之神的争战中，赌注是永恒的，武器是属灵的——所以，我们的生活方式应当反映出这种战时心态。”

但这种战时生活并不意味着简单生活和极简主义。打仗时，你可能会为了战争需要选择不更换汽车轮胎，因为橡胶要用来支援前线；你也可能会积极纳税，用于资助一架造价昂贵的 B-52 轰炸机，这架轰炸机可能正是那个“能给敌人带来致命一击、结束战争的关键武器”。换句话说，战时生活“并不浪漫化”简朴，好像“在这个迷失的世界，靠着在自家后院种些蔬菜，或者我只穿两条交替换洗的牛仔裤，就能带来真正的帮助”。这些都无法满足世界的永恒需要。真正服侍世界的永恒需要，可能需要花费巨大——比如举办全国性大会，出版重要书籍，推动全球翻译事工，搭建复杂的事工网站，或者支持全球跨文化宣教事工。

所以，不要让你的薪水决定你的生活方式。“那是美国式的谎言。神呼召我们成为祂恩典和资源的管道，而不是一个死水湾。今天的危险在于：我们以为这条管道必须是金子打造的。其实不必。铜管就够了。当我们把五十万美元的薪水倾注到为他人带去益处的事上时，你仍然可以按年薪六万美元、五万美元或四万美元的生活水准来生活。”[1]

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[1] 改编自发表于 2016 年 1 月 26 日的“派博牧师答疑”第 780 问：“How Do You Synthesize Your Simple Lifestyle and Speaking at Expensive Conferences?”

译：CP/SG；校：JFX。原文刊载于《派博牧师答疑》（Ask Pastor John）一书英文版 98-99 页：“Is wartime living cheap or expensive?”