最近我的事工发生了一个地震式的转变。我改变了角色，这让我觉得自己好像站在了滑地。经过多年的讲道和教导，我意识到我需要额外的技能，以便能够有效地沟通、管理他人、处理冲突和评估任务与使命的一致性。我知道神呼召我接受这些新的挑战，但是在多年的事奉之后，发展新技能的挣扎让我有了不安全感和自我怀疑，这影响了我与神的同行和我的安息。
为了解决这些挣扎，我通过采访领袖、听不同的播客、阅读和获得辅导来寻求帮助。斯科特·托马斯（Scott Thomas）的这本《福音塑造的领袖： 倚靠耶稣牧养祂的百姓》（The Gospel Shaped Leader: Leaning on Jesus to Shepherd His People）是带来改变的催化剂。
在这本书中，托马斯概述了一个领导者如何在谦卑和技能方面成长，以至于让人认出他或她是靠着耶稣和福音真理而改变的。领导力书籍往往要么强调企业领导力的原则，或者强调圣经原则，但很少有人将两者结合起来，将福音视为领导力的核心驱动。因此，托马斯的书更显得与众不同。他不是为普遍的领袖原则穿上一层肤浅的福音外衣。以美好的品格和谦逊的态度，他阐述了以品格为中心的牧者领导力这一实用愿景，他强调的是谦卑而不是出名。
许多教会领袖转向世俗的领导模式，因为他们贪婪地想要找到下一个快速解决方案。虽然企业领导模式可以提供一些帮助，但它们的价值是有限的，因为它们受到时间和文化的限制。在西方企业中可行的方法不一定能在地方教会中行得通，而且这些对在发展中国家服务的宣教士来说，肯定也没有太大帮助。
美国亚马逊网站对该书的介绍如下：
《福音塑造的领袖： 倚靠耶稣牧养祂的百姓》
斯科特·托马斯（Scott Thomas） 著
你如何在教会中成长为一名领袖？你应该阅读教会增长的书籍吗？参加一些研讨会？或者只是做出领袖的样子？斯科特·托马斯曾经担任ACTS29植堂网络的主席、教会植堂者和牧师，他给你一个不同的方法。他认为，信靠耶稣不仅能增强你的教导恩赐，而且还能使你在带领所需的谦卑和来自圣经的智慧上成长。
通过多年的事工经验，托马斯看到了作为领袖“软技能”很重要——这包括了同情、怜悯和倾听，以及不看重发展这些技能对教会的负面影响。仅仅知道需要世人所说的“情商”并不能保证在这些方面的成长，而理解和应用福音会带来转变。
新成长出版社（New Growth Press），176页。
更重要的是，我们还需要思考企业领导的模式是否符合圣经这一问题。对此，托马斯写道：“世界教导领袖必须升高，而耶稣则教导领袖必须降卑。”（26页）领袖需要作出牺牲。
这是一本以品格为中心的领导力书籍，鉴于我们在福音派教会中看到的领导力危机，强调品格非常重要。在我们所知道的一些情况下，天赋异禀的领袖因为他们的知名度和影响力超过了他们的品格而跌倒。
在第五章，托马斯写到了正直诚信的重要性。他讲述了当他在决策中没有追求正直，而在冲突中用更简单的方式处理时所带来的伤害。这样的做法在短期内使他的带领工作舒适，但从长远来看却对他的羊群造成了损害。托马斯的坦诚帮助我们看到了在公开带领之前追求品格正直的必要性。
由于福音的结果是由内而外的生命改变，所以必须显出正直诚信来。托马斯写道：“带领教会不是一个职位，也不是一次野餐。它是一个属灵的战场，福音塑造的领袖必须以基督的心为心（腓2:1-5）并彰显圣灵的能力（罗8:3-11）来进入这一战场。”（第3页）本书将这种呼吁付诸实践。托马斯借助一个福音网格帮助属灵领袖在自我诊断、自我管理、关系意识和关系管理方面成长。每一个领域都要用爱心来检验：“爱是可验证的品格，表明我们与爱我们的基督彼此相连（约13:34-35）。”（15页）
福音塑造的领袖特点是谦卑：“骄傲以自我为中心，而谦卑则以他人为中心。事实上，帮助他人才是成为领袖的目的。”（106页）凭借多年来的智慧，托马斯指出，人们可能会以不同形式体现出谦卑的缺乏。
有时它表现为傲慢，寻求成名，陶醉于声望和世界眼中的地位。相比之下，福音塑造的领袖是瓦器，他们愿意打破自己并努力彰显宝贝，也就是基督（107-8页，见林后4）。
也有的时候，缺乏谦卑表现为懦弱胆怯。这也是自私的产物，这样的人避免被拒绝或避免失败，但这只是披着胆怯外衣的骄傲。这种领袖在表面上可能看起来谦卑，但它就像一块煮过头的牛排，切开后会露出真面目。
《福音塑造的领袖》以一个强有力的左勾拳结束本书，揭露了许多基督徒领袖胆怯的缺陷。托马斯报告说，70%的美国牧师自称没有朋友。然后，他讲述了一位亲密朋友如何滥用一次秘密谈话作为反对他的弹药的故事。这样的背叛会诱使领袖们回避亲密的友谊，但托马斯明确指出，情况不该是这样的（151页）。我们决不能让我们作为领导人的地位，甚至我们繁忙的日程安排，成为我们不与人建立友谊的借口。相反，我们必须将友谊视为福音塑造的领袖应当结出来的果子。
与许多为基督徒读者编写的流行领导力书籍不同，《福音塑造的领袖》读起来不像是领导力会议上的谈话要点，而像是与一位经验丰富的牧者在客厅的对话。托马斯以极大的智慧明确指出，要成为福音领袖，光有恩赐和追随者还不够。我们不是要建立企业，也不是要塑造明星。因此，在事工中，当感觉到处境发生变化的时候，我们需要正直和谦卑，在继续跟随耶稣的使命呼召和彼此间深刻的关系中结出果实。
译：DeepL；校：SMH。原文刊载于福音联盟英文网站：What Corporate Leadership Books Can't Teach Pastors.
