高中时，我参加比赛，想拿救生的铜质奖章。最后一个比赛项目需要使用不同泳姿的长距离游泳。当时我和一位同学落在了队伍的最后，突然出现了意外。同学没有向前游，而是开始在原处扑腾。他没有浮在水面上，反而开始下沉。要当救生员的他，结果自己却快要淹死了。
对布莱恩·克罗夫特（ Brian Croft）和罗尼·马丁（Ronnie Martin）来说，这正是当今牧师们的现状。我们这些受过培训、负责照顾灵魂的人，正以惊人的速度耗尽精力。我们本该是救生员，现在自己却在挣扎求生。
马丁和克罗夫特在《不慌不忙的牧师》（The Unhurried Pastor）中指出的核心问题是：我们试图“像超级英雄一样去牧养——但问题是我们身上根本没有超人的特质”（19 页）。牧师们忘记了自己只是普通人——由神创造，为神而造的普通人而已。换句话说，我们忘记了作为受造物的局限性；每个人都有罪，都是破碎的、有限的。每当我们以超出自身能力的方式去牧会时，我们就忘记了这一点。我们工作太多休息太少，缺乏耐心无法等待，忙忙碌碌从不停歇。
《不慌不忙的牧师：重新定义高效能，建立可持续的事工》（The Unhurried Pastor: Redefining Productivity for a More Sustainable Ministry）
布莱恩·克罗夫特（Brian Croft）和 罗尼·马丁（Ronnie Martin） 合著
罗尼·马丁和布莱恩·克罗夫特各自在牧会和支持事工领袖方面都有几十年经验。在这本书中，他们鼓励牧者们尝试一种新的事工方式，更加专注当下、不慌不忙。他们指出，这一切始于接受自己的人性，追求谦卑，并牢记在基督里的盼望。他们还劝勉牧师们通过自我认知、祷告和默想耶稣来让事工保持长久的活力与热情。
在分享了这种事工方式的框架后，作者还给出了一些非常实用的建议，比如怎样分清轻重缓急、合理安排时间，以及如何建立互相支持的友谊。
好书公司（The Good Book Company）出版。176 页。
在美国，这种“超限服侍”的情况导致 42%的牧师在过去一年考虑过辞职，50%的人无法坚持五年，而 80%的人撑不过 10 年（10 页）。我猜测澳大利亚的情况可能也差不多。在我所在的珀斯市，一些牧师已经放弃了事工。这并不是因为我们的培训变弱了，或者神学教育变得不那么严格了。实际上，我们在珀斯的培训体系可能比以往任何时候都更强大。然而，根据克罗夫特和马丁的说法，问题似乎出在某种潜在因素上。有些事情正在发生。我们在牧职中面临的困难，就像一辆本田飞度试图在越野车才可以开的道路上急行，几乎不可能成功。《不慌不忙的牧师》这本书试着为牧师们提供一种解决方案，帮助他们走出这种困境。
马丁和克罗夫特从三个方面分析了这个问题：准备、能力与追求。
首先，在我们对牧养的态度或准备上，我们可能会将自己视为“不知疲倦的行动者，而不是领受者”（36 页）。但我们不仅仅是牧师，我们也是被神所造、为神而造的人。一个谦卑的牧师首先是一个被神所造、在耶稣里有盼望的谦卑受造者。
第二部分深入探讨牧师的心灵，指出真正力量的来源。“承认自己的局限，是一个谦卑牧师应有的表现”（66 页），这样的牧师能够依靠天父的力量和充足的供应。我们需要有自知之明，明白自己不能做什么，以及罪如何特别地影响我们。我们需要默想——不是为了过度思考，而是为了能听到神的声音。我们需要祷告，因为这是对我们那位无所不能的神表达信心的方式（102 页）。
最后一部分“追求”讨论了我们需要保持这些改变的行为和实践。马丁和克罗夫特讨论了自我关怀、休息、静默、情感和友谊。正是在这里，这本书真正放慢了节奏。这时的我，不再是个坐在一小时内将降落的飞机上的书评人，而是一个容易过快行动、超出自己能力范围的基督徒牧师。阅读这一部分让我思考，现代科技在多大程度上塑造了我们，而且是往坏的方向。为什么我们现在需要这类书籍，而一百年前却不需要？刚读完乔纳森·海特的《焦虑的一代》（The Anxious Generation）的我不禁开始怀疑，对现代科技和社交媒体的不良使用，是否已经潜移默化地改变了我们，而我们尚未意识到这一点。[1]
尽管克罗夫特和马丁的讨论非常及时且有益，但他们针对的是一种特定的、匆忙的、像CEO一样疲于奔命的牧师。我猜测，由于文化和历史原因，这种牧师在美国比在澳大利亚更为常见。
因此，《不慌不忙的牧师》不应被视为总结性的指南。虽然牧师的工作在某些方面确实应该不慌不忙，但它同时也是迅速的！神的恩典使保罗比任何人都更加努力工作（林前 15:10）。他昼夜劳碌，以免成为他人的负担（帖前 2:9）。只有帖撒罗尼迦人继续信主，他就无比振奋（帖前 3:8）。他的生命浇奠于他人（腓 2:17-18；提后 4:6）。这听起来难道不疯狂吗？这难道不健康吗？这难道不是一种很不平衡的工作与生活方式吗？保罗听起来很匆忙，他的生活似乎不平衡。谁愿意这样生活呢？
但牧师们愿意，因为基督徒们愿意。这就是我们所有人的选择。失丧的灵魂需要得救，羊群需要成长，我们会不辞辛劳地工作，确保他们能坚持到底（西 1:28-29）。这远比我们的舒适和工作与生活的平衡重要得多。毫无疑问，事工就像基督徒的生活一样，是一场马拉松，而不是百米冲刺。神呼召我们来摆上自己，即使这种摆上是在一生的牧养工作中缓慢而稳定地进行的。永恒将至，生活从来就不是在沙滩上信步，手拿冰淇淋，眺望日落。在某些方面我们应该不慌不忙，但在其他方面，我们却应该疾速前行。
或许更贴切的描述应该是“有安全感的牧师”。一个在耶稣里有安全感的牧师，可以同时做到不慌不忙和分秒必争。
我们可以努力工作，因为我们的动力来自恩典，而非不安。我们可以寻求反馈和建议，因为我们知道自己总有改进的空间。我们可以加班加点，不是为了证明自己，而是为了他人的益处。我们可以熬夜完成讲道，因为我们知道神通过使用人和人的努力来做工，而不是因为没有我们，祂就无法完成工作。出差错时，我们不会崩溃；顺利时，我们也不会得意忘形。我们可以欣然接受他人的指导，知道自己需要教练、督导、宗派和导师的帮助。我们可以为差遣和培训而欢喜，因为神的国度比我们更大。我们不寻求认可，而是以满足于神的赞许。我们可以道歉。我们可以承认错误。我们可以休息。我们会睡觉。我们会休假。我们会享受假期。我们不会总是“在线”。我们知道，我们不仅仅是牧师，我们首先是天父的儿女。
我理解克罗夫特和马丁希望解决他们所处环境中的特定问题。从这个角度来看，《不慌不忙的牧师》是一本极好的资源，对刚开始牧养工作的神学生也很有帮助。对于其他人来说，我们需要知道，我们在耶稣恩典中的安全感会让我们成为更加坚韧、更有动力、更争分夺秒的牧师。
* * * * *
[1] 海特的观点是，2012 年后，我们可以看到行为上的显著变化。具体来说，我们经历了四种根本性的危害：社交减少、睡眠减少、成瘾、注意力分散。
译：MV；校：JFX。原文刊载于福音联盟英文网站：To Hurry or Not To Hurry? That is the Pastor’s Question
