“传统主妇”（tradwife）一词由英文“traditional wife”缩写而来，代表近年来逐渐流行的一股风潮：女性主动回归传统的持家角色。有人认为，这是对某些女权主义流派贬低母职与家务劳动的回应。
在社交媒体上，传统主妇常把自己呈现为养育多个孩子的全职妈妈，专心在家教育孩子、料理家务，追求自给自足。她们养鸡、种菜，把自家种的蔬果做成罐头，做酸面团酵种，亲手制作一日三餐和各式糕点，甚至自制家用清洁剂，还把家里打理得一尘不染。对许多人来说，这些做法出于真诚的心愿：在一个常常轻看女性特质、简朴生活和家庭价值的文化中，珍惜这些事物，过以家庭为重心的生活。
在保守福音派群体中，有人赞赏这股风潮，认为《提多书》2:5 就是命令了女性当留在家中。不过，正如我先前所写的，我认为这误解了保罗的教导。话虽如此，我无意轻看全职妈妈的付出，也明白有些妈妈因为家人过敏或其他健康需要，必须从食材到成品，亲手准备家人的食物。
住在西非时，出于实际需要，我们吃的东西几乎样样都得由我亲手制作，从面包、饼干到意大利面和乳清奶酪。我每年还会把二百多公斤的番茄做成罐头，更不用说骨汤、芒果和各种蔬菜了。在塞内加尔，我简直成了一个“罐头狂人”。孩子年幼时，我也曾全职在家照顾他们，有一段时间还在家教育小女儿。
每个家庭都必须根据自己的处境和信念作出选择。这本来就是信徒在基督里可以自由作出的选择。问题在于，一份美好的个人信念，可能变成要求所有人遵守的规条。因此，关于传统主妇风潮，有几处容易混淆的地方值得我们仔细分辨。
我由衷敬重那些身为妻子和母亲、全职在家工作的女性。我刻意用“工作”这个词，因为她们所从事的正是工作，这种工作没有薪酬，却价值非凡。社会也许会说，全职在家的女性是在“浪费生命”，但她为丈夫和孩子所付出的一切，其价值无法衡量。不过，全职妈妈并不等于传统主妇。
以我们牧师的妻子玛莎（Martha）为例。婚后头几年，她曾断断续续地在外工作，但过去十年一直全职照顾家庭。然而，她不养鸡、不酿康普茶、不缝窗帘，也不是每顿饭的所有食物都亲手制作。家里有三个正值青春期、胃口旺盛的孩子，她有时也会像我们一样，借助加工食品和方便食品。
玛莎与年迈的父母同住，还要为他们安排就诊、跑腿办事。除此以外，她也忠心地接待客人，支持丈夫的事奉。即便她想照着传统主妇的整套方式生活，一天的时间也根本不够。她的生活未必像网上那些精心布置的画面，却处处体现着忠心的服侍。
传统主妇的生活方式，主要在美国白人中产阶层中流行。但并非每个家庭都能只靠一份收入维持生活。有些家庭需要双薪，确实可能与消费主义有关，但现实的经济压力同样不容忽视。在欧洲和北美的许多地区，生活成本持续上涨，中产阶层正在萎缩。对许多家庭来说，第二份收入是维持生活所必需的。若一概认定这些家庭只是想过得更奢侈，就忽略了他们眼前真实而沉重的负担。
纵观历史，在不同文化中，女性的劳动一直是维持家庭生计不可或缺的一部分。从乡村里耕种土地的妇女，到与丈夫一同经营家庭作坊的妻子，她们的工作始终为社会的繁荣作出重要贡献。女性也一直从事服务社区的职业，例如护士、教师、机械师和挤奶女工。
这些工作同样回应了圣经的呼召：“要生养众多，遍满地面，治理这地”，并管理其中的活物（创 1:28）。传统主妇的生活方式往往强调这项使命的前半部分，有时却忽略了后半部分。
马丁·路德有一句名言：“神借着挤奶女工的工作，为人供应牛奶。”他提醒我们，一切正当的工作，无论多么平凡，只要凭信心去做，都能荣耀神。健全的职分神学既肯定持家的价值，也肯定家庭以外工作的价值。教会可以肯定并支持母亲全职在家的家庭，也可以欣赏那些在职业岗位上服侍主的女性。两者都不可或缺，都值得尊重，也都能荣耀神。
有意思的是，一些最知名的传统主妇生活倡导者，自己也在工作赚钱。她们制作内容、争取商业赞助、经营网络账号所投入的时间，已经相当于一份兼职，甚至全职工作。其中有些人却把自己并不承担的重担，放在了追随者肩上（路 11:46）。
以“芭蕾农场”（BallerinaFarm）的汉娜·尼尔曼（Hannah Neelman）为例。她常被称为“传统主妇女王”，是一位富有的摩门教企业家，在各个平台共有两千万粉丝。她的生意十分兴隆，销售的商品从蛋白粉、生牛奶到羊毛毯、蜂蜡蜡烛，应有尽有，而支撑这门生意的团队中，也有在职女性。
需要说清楚的是，女性成功经营企业，本身没有任何问题。但她们所宣扬的理念与成就之间的落差，可能让普通女性觉得，自己还没开始就已经失败了。某些网红传达的信息有时仿佛就是：“照我说的做，但别指望能做到我的样子。”
乍看之下，传统主妇风潮似乎在尊重女性作妻子和母亲的呼召。从某种程度上说，确实如此。在一个让人无所适从的世界里，许多女性渴望生活有美感、有规律，也有归属。
但在这些美好愿望之下，这股风潮常常传递的是律法，而非恩典。一种隐蔽的成功神学悄然浮现，使女性觉得自己与神的关系像是一场交换：只要完美地尽好家庭责任，就能换来丈夫的爱和孩子的顺服。
然而，在传统主妇网红精心编排的内容背后，我们常常看见疲惫不堪的女性。她们被理想化生活的重担压得喘不过气来。那些离开这股风潮的人所讲述的经历，也让我们看见它可能带来的压力与幻灭。
像一切形式的律法主义一样，它设立了无法企及的标准，也使人苛责那些达不到标准的人。这与福音背道而驰。耶稣来，正是要使我们脱离这样的重担（太 11:28–30）。这股风潮或许能纠正现代女权主义的某些极端，却也可能只是用一种扭曲取代另一种扭曲。
教会该如何回应？我们应当欣赏那些处境各异、却同样敬虔的家庭。无论一位女性是单身、已婚、离异、丧偶，是外出工作，还是全职持家，她都应得到爱、支持和鼓励。
不要用同一个模子衡量所有人的忠心。让我们互相提醒，我们的价值不在于能否扮演某个理想化的角色，而在于基督自己。他才是我们真正的安息、保障和盼望。无论我们在怎样的处境中忠心生活，呼召与恩典都来自他。
原文刊载于加拿大福音联盟英文网站：4 Things You Should Know About Tradwives.
