金姆和我婚前只上了一节婚前辅导。历时大概五分钟，仅够好心肠的辅导员把一箱录音带交给我们，并叮嘱我们要仔细听的时间。我们直接把它们扔进了后备箱，直到九个月后的某天，辅导员想要问我们取回。没问题，因为它们原封未动，仍就躺在行李箱中——也就是我们最初放置的那个位置。
回想起我们当初是如何毫无准备就贸然进入婚姻，真令人害怕。我不怪我们的辅导员，也不确定他自己是否曾经接受过婚前辅导。但当我回顾已经过去的35年时，我发现有几个意外之处，倘若能提前知晓便会有所帮助。
以下是六个婚姻令人意外的地方，我认为每一位牧者或婚前辅导员都应该对此作出教导。
从恋爱到订婚就像是带着一副雾蒙蒙的眼镜，穿过一个游乐场。很多事物你都看不清楚，但谁又会在意呢？当下开心最重要！事实是：你的未来伴侣，比你所认识的更有罪。假如他或她目前的罪还没惊到你的话，做好准备：将来一定会的。我不是说你未来的配偶对你有所欺瞒，你只是看不到罢了。这就是为什么你要在关系变得认真之前，及早从朋友、家庭和教会寻求辅导的原因。
要借别人的眼镜，透过他们的眼睛观察你所爱的人。还有，切记要谈一谈他过往之罪的三个要素（三个P）：模式（Pattern）、伙伴（Partner）和细节(Particular)。不要因你的发现而气馁，你爱的人和你一样也是罪人。记住：我们的罪是可怕的，需要基督的宝血才能洗净。然而，上帝的恩典有能力胜过你在婚礼前看不到的“罪行喷发”。不要害怕 。在你发现堕落的地方，将要成为一个彰显基督救赎的剧场。
在婚姻早期，我以为是金姆需要改进的时期。你可以猜到结果会怎样。根据婚姻专家们的解释，早期的冲突，只不过是表明了我们缺乏沟通的能力罢了。但圣经中说：“你们中间的争战、斗殴，是从哪里来的呢？不是从你们百体中战斗之私欲来的吗？”（雅各书4:1-2）。
战斗和争吵的发生常常是因为我们得不到自己想要的东西。我与金姆早期的冲突，揭示了我的欲望。我对她生气，因为，嗯，我认为自己有权利。我希望金姆尊重我。我认为被尊重，是基于圣经和美国宪法的某种不可剥夺的权利。但是，没过多久，我就看到这样一个良好的愿望，是如何腐化成为有害的需求。
我曾认为圣经给予我妻子的每道命令，都显示出我的一个需要和一项权利。但细想之后，我发现那是我把上帝清除出了画面——让自己取代了祂的位置。当然，一个恭敬的妻子有助婚姻的和睦， 但是上帝设下命令，是为了帮助金姆更爱祂，而非让我操纵来达成自己的目的。
当你走进一间黑暗的房间，按下电灯开关，会发生什么？房间会瞬间转变。我们想在灵里也有同样的改变：听到一篇讲章，按下应用开关，改变跟着在一小时内发生。如果基督教是一台自动售货机，这样想是有道理的：投入你的硬币，即可等待那罐圣化的苏打水。
然而，上帝是按照我们看不到的因素来调整改变速度的。有时，他让改变慢慢地发生，好使我们学到谦卑。这提醒我们，我们不是神。有时，他以慢慢的改变来教导我们的配偶耐心，爱和怜悯。当二人同负一轭时，上帝使一方成长，总是会同时考虑到另一方的灵魂。苛求新婚的配偶立即改变，极容易为婚姻引入其它的问题。
既然改变是需要时间的，我们必须帮助年轻夫妇培养对好消息的信心，以免他们受试探的时候，渐渐生出厌倦或愤怒。福音已经显明出来，它教导我们要正直、敬虔地度日，等候基督的荣耀显现（提多书2:11-13）。基督将要带来的改变，值得我们等待。
这就是有关性的意外: 你带着迪士尼童话般的心态结婚，期望一切都会完美地发生，你会从此过上幸福的生活。但性是不可预测的。有些人发现他们的身体生来就是要交织在一起的，从蜜月起便开启了一个充满性冒险的生命旅程。他们惊讶性爱生活会是这么好，事实原本就该如此。而对许多人来说，性生活远比他们想像的更困难——无论是因为过往的经历，身体痛苦，心灵的压抑和羞辱，找不着节奏，还是有曾被性虐的阴影。
令你惊讶的是，婚姻的床笫需要如此多的准备——如此多的承诺和筹备工作。对许多基督徒来说，提起性，反应是"冷淡”的。在第一世纪，保罗不得不跟哥林多教会谈论关于性的误解和期望（哥林多前书7:3-5）。人生自古如是。这是年轻夫妇们必须要做好准备迎接的一个意外。
婚姻会搅乱你的人际关系网络。没有人比你的父母更有体会。耶稣说：“因此，人要离开父母，与妻子连合，二人成为一体。”（太19:5）。上帝设计婚姻来创造新的家庭。想要开始一个家庭，你必须离开另一个。
通常情况下，人们把这种离开简化为地理位置上的迁移：“我要搬出父母的房子，与我新婚的妻子搬到城市的另一边”，然而“离开和分裂”也改变了你父母的权威和责任。一对夫妻结婚后，作父母的角色随即发生了剧烈的转变。他们仍然是爸爸妈妈，但他们不能期望孩子们依旧用儿时的方式尊重他们。像如何安排时间，在一起的频率，到哪里度假，期望看到孙儿们，分享建议或意见的方式 - 所有这些美好的祝福，都必须脱离期望的范畴，进入合作的领域。
“每个人都说，宽恕是一个可爱的想法，”C. S.路易斯觉察到，“直到他们有了需要宽恕的东西。” 也许在宽恕里最令人痛苦和最勇敢的部分，就是当我们必须承担起配偶犯罪的代价。我们因对方犯罪而受的苦，不会很快消失。说出的话，损失的金钱，破碎的誓言——这些痛苦因“重复”而陷入焦灼状态。
心痛和愤怒可以偷偷潜入你的思想中。当你失望时，它便会蹑手蹑足地溜出来，并在你清醒的那一刻迎接你。但圣经中的宽恕至少要付出两项代价。首先，配偶必须说：" 我不会惩罚你。" 我们中间没有一个人没有在精神上控诉过配偶，也没有一个人没有做出像马太福音18:28中那个无情的仆人所做的裁决："你把所欠的还我！" 但是如果真的想要宽恕，我们必须先摒弃我们想要掐死欠债人的本能冲动，让他或她免受惩罚。
第二，我们必须说：“我会为这个罪付上代价”。债务不会凭空消失。如果我借给你10美元，而你拒绝归还，钱不会神奇地再出现在我的钱包里，总得有人偿还它，但这往往会拦阻了和解。我们想原谅，但我们以为自己不应该为此受损失。我们感觉只要有绝对不报复的意愿就够了。我们本能地抗拒承担不公平的债务：“是你做的！ 现在却要我付账？" 按照配偶犯罪所应当承受的 (愤怒，抽离或情感上的惩罚）对待他们，看来似乎更公平合理一些。但是当你这样做的时候，你已经忘记了自己曾经被原谅了多少，你忘记了基督为你偿还的、极重的赎价。而婚姻往往意味着你也要如此行事。
许多年轻夫妇是蒙着眼睛进入婚姻的——他们相信自己的婚姻会如梦想中的童话般幸福美满，正像他们策划好的最时尚的婚礼和重大的蜜月一样。但事实是，婚姻揭示了我们的罪，暴露了我们的欲望，挑战了我们的关系网络，还要求我们经常实践代价高昂的宽恕。订了婚的人需要知道，婚姻其实是一个事奉的呼召，要让两个罪人一起学习——如何应用恩典的福音——直到死亡把他们分开 。
如果您是一个牧师或是婚前辅导员，请告诉人们关于婚姻不能避免，一定会出现的这些意外。好预备他们迎接一个更美妙的神迹——就是耶稣如何通过人的破碎，显明他那无与伦比的大爱（以弗所书5:31-32）。
译：良月；校：刘晴。原文刊载于福音联盟英文网站：6 Surprises Every Premarital Counselor Should Cover
