“教会惩戒拯救了我的生命。当我的婚姻突然破裂时，教会的惩戒过程让我重新看到了福音的光芒。妻子离弃了我，但教会的长老们始终陪伴我左右。”
这是一位丈夫的肺腑之言，他的妻子有了婚外情，离他而去。和所有婚姻破碎的故事一样，这个经历令人心痛。“一个不再在乎圣经婚姻教导的女人无缘无故地抛弃了我。”直到今天，她仍未回头。这段婚姻已成过去，而她也被教会除名。
此刻，我不希望你只注意到这个悲剧。我想请你看到，在这样的悲剧中，一个健康的教会里悄然绽放的美好，就像在熙攘的人群中忽然瞥见耶稣的面容。请留意那群爱护这个男人和他不忠妻子的人——他们竟然通过教会惩戒来表达这份爱，这是多么不可思议。
这位新结识的朋友告诉我，教会的长老们采取了两项措施：
“首先，他们温柔又坚定地劝导我妻子悔改。他们耐心等候，做出决定前谨慎考虑，宁可耐心过头也不急于行动。他们花了好长一段时间才行动，但他们很清楚如果她陷在罪中不肯回头的话，应该如何应对。”他知道长老们是真心地关爱他的妻子，因为他们恳切地劝她离开那条通往灭亡的道路。
当然，并非所有的教会惩戒都是出于爱心。事实上，我最近收到一封邮件，来自一位受到教会惩戒的人。那些惩戒他的牧师认为自己的决定总是正确无误的。但是，这种想法很容易导致滥用权力。
不过，如果我们都将面临一个无法挽回的末日审判，那么你必须承认，对着奔向悬崖边缘的人拼命挥手示警——哪怕看起来很疯狂——才是真正的爱。保持沉默反而是不负责任的表现（参见《箴言》13:24，27:5）。教会惩戒从私下规劝开始，最后不得不公开将人逐出教会，这正如同那种急切的挥手警告：请停下来！前方断桥！
然而，我还想让你看到这一点：这个人的教会不仅关心他不愿悔改的妻子，也没有忽视他这个受到伤害的人。
他解释道：“其次，他们也关心我。作为一个品行端正的教会成员，我愿意不惜一切代价挽救婚姻。教会以恩慈、坚定的方式不断提醒我福音的真理。”他说，“这种关怀让我在教会中，并通过教会，深刻体会到了神的恩典，这种体验非常特别。”真的吗？妻子受到惩戒，你竟然感受到了神的恩典？
请留意他的话：“当妻子离开时，牧师提醒我，神并没有抛弃我。相反，神曾抛弃自己的儿子，为要与我联合。当疑虑、起起伏伏的心态和极度孤独把我吞没时，长老们提醒我天父上帝的主权，一切都在祂的把握之中。在圣灵的工作下，我能够以恩典和爱对待妻子，尽管她的心几乎顽固得难以置信。这时，我听到他们说：‘你做得很好。’当妻子犯奸淫的事实确凿后，他们再次告诉我要陪我走完整个过程。”
这样说你能理解吗？当你受到伤害，尤其是遭遇重大的不公时，你可能会觉得整个世界都失去了平衡，正义的天平歪斜了。在你摇摇欲坠之际，你需要有人站出来说：“没错，天平确实歪了。这的确是不公平的。”
我曾辅导过一位丈夫出轨的女性。有位年长的弟兄建议我，不仅要让她确信神的爱，还要让她明白神对罪恶的憎恨。“神痛恨你丈夫的所作所为。祂与你站在同一阵线，也为你的遭遇感到悲伤。”诚然，罪首先是冒犯了神，但我们也不能忽视人的感受。要像耶稣那样体恤受伤的人（参见《希伯来书》2:17，4:15）。
这正是教会惩戒发挥作用的地方。富有同情心的辅导员说“我很遗憾”是一回事，而耶稣基督在地上的正式代表——地方教会——公开承认这种不公正，则是另一回事（参见《马太福音》18:17）。这就好像基督本人带着爱和认同出现在支持你的人群中：“因为无论在哪里，有两三个人奉我的名聚会，那里就有我在他们中间。”（太 18:20）
这正是我朋友的亲身体会：“当我站在教会惩戒的‘另一边’时，我深刻地感受到神的恩典。”对于那些受到伤害的教会成员来说，教会能给予的最大礼物，就是按照圣经的教导，正确而充满爱心地执行教会纪律。
你可曾注意到？在这最不可思议的境地，基督之爱的华彩竟悄然绽放。婚外情，犹如锋芒毕露的利爪，无情撕裂人心；很少有罪能如此深重地伤及灵魂。它也像锐不可当的利刃，精准刺入人性最脆弱的软肋。然而，恰恰是在这伤痕累累之处，耶稣召唤祂的教会挺身而出。以坚定的信念为盾，以温柔的爱为药，抚慰那些伤痕累累的心灵。教会要不遮不掩地面对罪，并阐明耶稣强烈反对的态度。
教会惩戒向受伤之人传达这样的信息：“在你最痛苦的地方，你，这个神亲手造的人，确实受到了伤害。我们作为神的代表，清楚地知道这种不公。我们要你明白，神看到了一切。事实上，祂也感同身受，因为这罪也是对祂的冒犯。祂与你同在。更重要的是，祂要我们这些祂心爱的儿女告诉你，祂爱你，在你最深的伤痛处支持你。即便是伴侣的背叛，也无法使你与祂的爱隔绝。”
你看到了吗？基督的面容竟然也在此显现出来——不仅在那追寻迷途羔羊的慈爱中，更在抚慰伤痛灵魂的温柔里。
译：变奏曲；校：JFX。原文刊载于福音联盟英文网站：Discipline: Grace for the Offended
