那是一个闷热的仲夏夜晚。我是少年棒球队的投手，汗水浸透了球衣。我竭尽全力想要让击球员出局，但我失败了。又一个糟糕的投球之后，挫败感如潮水般淹没了我。我再也无法忍受，丢下手套，径直走下了球场。比赛结束后，我走向停车场，父亲拦住了我。他的表情告诉我，要回家？想都别想。“去向你的队友和教练道歉。”他的语气中带着不容置疑的力量。
这就是我的父亲，他更在意我成为什么样的人，而不是做个好球员而已。
我的父亲是斯科特·麦格雷戈（Scott McGregor），曾在巴尔的摩金莺队（Baltimore Orioles）效力 11 年，是美国职业棒球大联盟的投手。他取得过单赛季 20 胜的佳绩，1981 年入选全明星阵容，并在 1983 年赢得了世界大赛冠军——在关键的决胜战中，他更是投出了一场完封胜（对阵费城）。
然而，在父亲所有的成就中，最令我自豪的是他始终将品格和对基督的信仰置于运动成就之上。
体育竞技往往充满残酷和丑陋。许多运动项目陷入丑闻，曾经纯粹的竞技精神，如今却被贪婪和自私的功利主义啃噬殆尽。不惜一切代价赢得比赛的心态常常凌驾于公平竞技之上。
作为虔诚的基督徒，同时又是职业运动员，父亲展示了一种与众不同的竞争方式——他同样雄心勃勃、努力不懈，但始终保持着一种将荣耀归于基督而非自己的态度。以下是我从父亲和其他基督徒运动员那里学到的一些宝贵经验，希望能够帮助那些渴望通过体育运动荣耀上帝的信徒们。
无论我们从事何种活动，包括竞技比赛，我们的首要目标都应该是荣耀神（西 3:23）。在神的眼中，我们如何竞技远比是否获胜更为重要。
1925 年的美国高尔夫公开赛上，传奇球手鲍比·琼斯（Bobby Jones）做出了一个令人敬佩的决定。在没有人注意到的情况下，他主动给自己判了一杆罚分。尽管对手和裁判都劝他不必这么做，琼斯仍坚持在记分卡上签下这一罚分，因此最终与冠军失之交臂。著名篮球教练约翰·伍登（John Wooden）也曾多次展现他对品格的重视。即便在至关重要的比赛中，他也不让那些违反队规的主力球员上场比赛。苏格兰田径运动员埃里克·利德尔（Eric Liddell）的故事更是广为人知。为了遵守自己不在主日参赛的原则，他甚至放弃了在奥运会上参加自己最擅长项目的机会。
在当代，高尔夫球星斯科蒂·谢夫勒（Scottie Scheffler）的态度同样值得我们学习。尽管他在赛场上捷报频传，但他始终强调，比赛的胜利排在家庭和信仰之后。
每个运动员的生涯中，可能都有那么一场比赛，让自己的潜能得到充分释放。其实，这种潜力一直都在，只是需要激烈的竞争来触发。作为基督徒运动员，我们的目标不应该是压倒对手、碾压竞争者，而是应该享受与高水平对手较量时所带来的那种兴奋感。我们甚至可以为对手的出色表现喝彩——这不仅是尊重对手，更是在突破自我时彰显神的荣耀。
保罗在《哥林多前书》4:7 中写道：“使你与人不同的是谁呢？你有什么不是领受的呢？若是领受的，为何自夸，仿佛不是领受的呢？”并非每个人天生都具备运动天赋和能力。我们有责任好好管理神所赐予的恩赐，这就要求我们带着感激之情承认，这些都是神的馈赠。我们并没有做什么来赢得这些恩赐。
当我们取得成功时，不应将所有功劳归于自己，而应该首先赞美神。是祂创造了我们，是祂赐予我们力量，理应得到最高的荣耀。
把人生价值全部寄托在运动成就上，就像在沙土上建房子一样，终究难以持久。这很愚蠢。唯有基督才是那永不动摇的磐石。将生命建立在祂之上，才是真正的智慧之举（太 7:24）。
2010 年美国大学橄榄球全国锦标赛后，科尔特·麦考伊（Colt McCoy）的表现就很好地诠释了这一点。尽管他带领球队杀入决赛，却不幸在第一节就受伤下场，只能在场边为队友加油助威。最终，他的球队输掉了比赛。赛后采访中，当对方球队欢庆的彩带纷纷落在他身边时，麦考伊情绪激动，一时语塞。然而，他随后的一番话却向世人展示了为什么基督比冠军更加宝贵：“我始终将荣耀归给神。我从不质疑为什么。神掌控着我的生命，我知道即使失去一切，我依然稳立在坚实的磐石之上。”
近来，高尔夫球星斯科蒂·谢夫勒（Scottie Scheffler）也表达了类似的观点。他承认自己很有竞争心态，说：“我热爱胜利，讨厌失败。”但他强调，自己的身份扎根于基督的十字架，而非运动成就。他进一步解释道：“无论是输是赢，我的身份都是永远稳固的。”
对于身处高压竞技环境中的基督徒运动员来说，这或许是最重要的提醒——不过，这也可能成为最大的动力源泉。渴望胜利、畏惧失败，这是人之常情，且无可厚非。在赛场上保持高昂斗志和坚定意志，更是理所应当。但要记住，这些都不是你身份的根基，因为你的身份已经在基督里安稳扎根。让这个根基成为你的动力，去为超越自我的荣耀和目标而奋斗吧。
父亲在棒球生涯中取得了诸多成就，但让我最感自豪的是他的退役新闻发布会上的一幕。在感谢完金莺队（Orioles）组织和球迷后，他起身准备离开。出人意料的是，在场的记者们纷纷起立，报以热烈的掌声。我父亲的一位朋友转身对他说：“斯科特，我见证过许多伟大球员的退役仪式，但从未见过记者们为谁起立鼓掌。”
为什么他们会如此敬重我的父亲？这源于他待人的方式，包括对待这些记者。即使在遭遇惨痛失利后，他也会耐心地坐在更衣室，回答他们的每一个问题。这不仅体现了他的信仰和正直，更反映了他在取得种种成就的同时，把那些比棒球更重要的事情——比如关心他人——放在首位。
译：变奏曲；校：JFX。原文刊载于福音联盟英文网站：What My All-Star MLB Pitcher Dad Taught Me About Godly Competition
