卡尔·纽波特（Cal Newport ）在他的书里指出一点大家都忽视的东西：“从来没有人停下来思考一下我们现在工作的方式是否真正有效。”
他说的对。我们现在工作的方法的确无效。纽波特说，原本不必如此。
乔治敦大学（Georgetown University）计算机科学教授纽波特在工作和生产力领域享有盛誉。他的畅销书《深度工作：如何有效使用每一点脑力》（Deep Work: Rules for Focused Success in a Distracted World）告诉人们在一个容易分心的世界里专注的价值。
沒有 Email 的世界：过度沟通时代的深度工作法
卡尔·纽波特（Cal Newport）
我们已经非常习惯由电子邮件来主导一天的工作日程，以至于很难想象还有其他的工作方式。但它们确实存在。作者兼计算机科学教授卡尔·纽波特通过多年的调查，提出了一个观点：我们目前的工作方式已经不中用了。随后他阐述了一系列修复原则和具体方法。在《没有Email的世界》一书中，他主张在工作场所中，不要通过杂乱无章的邮件信息，而要采用明确的流程决定如何确定、分配和核查任务。每个人要做的少一些（但质量要更好一些），雇主应该积极支持并致力减少不断增加的行政工作负担。最重要的是，简化重要的沟通，让工作不再围绕着收件箱和聊天频道提到的零碎任务。知识行业的发展势必要超越亢奋的 "蜂巢思维"。问题不在于没有电子邮件的世界是否会到来（它确实会），而在于你是否能走在这一趋势的前面。如果你是寻求竞争优势的 CEO，如果你是坚信自己可以提高工作效率的企业家，如果你是被收件箱弄得筋疲力尽的员工，《没有Email的世界》将让你相信，大胆变革的时机已经到来，并将指导你如何实现这些变革。
企鹅兰登书屋（Penguin Random House）出版，320 页。中译本由台北时报文化出版。
《沒有 Email 的世界：过度沟通时代的深度工作法》是纽波特早期作品的自然延续。如果说《深度工作》是关于理解专注的力量，那么《沒有Email的世界》则论述我们的收件箱如何损害了我们的专注力。
尽管这本书的书名提到电子邮件，但严格来说，它并不仅是关于电子邮件的。在这里，“电子邮件”作为一种速记符号，代表了一种以时刻连接为核心的工作文化。电子邮件和 Slack 等相关工具的确是问题，但这问题的背后还有一个问题：那就是认为工作的中心“是围绕着无序、无安排的信息所推动的对话”（xvii），纽波特称之为“亢奋的蜂巢思维”。
尽管很少有读者需要论证说明才会相信一直分心的文化是有害的，纽波特还是用了头两章的篇幅力举原因。接着他在第 3 章中指出，大多数读者都没有注意到这样一个事实，即没有人会刻意选择这样工作。相反，在意识到电子邮件将带来变革性影响之前，我们就采用了这种既快速又与自然工作节奏不合拍的通信工具。
这是因为，正如尼尔·波兹曼（Neil Postman）曾经指出的，新的媒介不仅仅是为文化增添了一些东西而已。相反，它们改变了文化：“在 1500 年印刷机发明之后，你看到的不是旧欧洲加上印刷机而已。你有了一个不同的欧洲。”同样，纽波特指出电子邮件的功能也是如此：今天的办公室不是 1991 年的办公室加上一些新的通信工具罢了；“它是一个完全不同的办公室”（258 页）。
现代提升工作效率的方法完全忽略了这一点（101 页）。想想那些告诉你如何提高电子邮件工作效率的标准措施吧：更好的主题行提示、能更快找到信息的归档系统、能更快回复的模板。纽波特认为，这些解决方案就像用一个更大的桶去倒漏水之船里的水，而当务之急是修补漏洞。换句话说，纽波特提出了一个明确的诊断，他认为我们现在的方法都是治标不治本。我相信他是对的。
如果说本书的前半部分是诊断，那么后半部分就是（某种程度上的）处方。接下来的一些章节里，纽波特提出了如何设计出一套新的办公室文化的原则。所有这些原则都基于一个理念，即在知识经济时代，成功与否取决于我们如何保障员工集中注意力和创造价值的能力（103 页）。
在这样的理念主导下，公司应该设计能够帮助员工茁壮成长的工作流程（143 页）。纽波特肯定了排队叫号系统和任务板工具（如 Trello）的作用，认为它们有效帮助员工逃离收件箱的捆绑，以有利于集中精力的方式工作。同时，纽波特还提出了许多个人就可以做到的微调，即使他们所在的部门没有这样采取任何方式来帮助员工集中注意力。这些建议是书中最有帮助的部分。
话说到底，读者可能会发现纽波特在前半部分的诊断比后半部分的药方更令人满意。你不会找到一个通往没有Email 世界的地图。有人可能会因此批评本书，说它没有兑现承诺，但这样的批评并不恰当。事实上，我们的目标从来就不是创造一个没有电子邮件的世界，正如纽波特所承认的，这个标题不是最准确（258 页）。不过，我们可以原谅作者和出版商没有给书起名叫《没有亢奋蜂巢思维的世界》，因为这本书，除了在养蜂业之外，很少有人会注意到。
亨利·福特是本书的最终目标。正如纽波特所指出的，福特发明了现代流水线（97 页）。最初的定制流程意味着需要 12.5 小时才能制造出一辆 T 型车，后来在装配线上只需要 93 分钟。
但是，大家都忽略了从 1908 年到 1914 年流水线发展史上的一次次尝试。同样，工作场所也需要创新，纽波特呼吁读者要有“实验和再创造的精神”（100 页）。
他的目标是“促使人发展出一套新的战略”（259 页）。更重要的是，纽波特在建立一个许可机制方面的建议可能最有效果。这些机制让读者可以有机会考虑一下，自己是想继续呆在亢奋的蜂巢思维这个掏空灵魂的泥潭中，还是想要另一种截然不同的工作方式。
《没有 Email 的世界》并不是一本属灵书籍，但基督徒可以而且应该从中学到很多东西。实际上，尤其是对于我们这些在公司或组织中对制定结构和流程有一定发言权的人来说，我们要问一下自己，这些系统是否让我们及周围一同服事的同工以最有效的方式为主做工。
纽波特建议的许多步骤都有益于基督徒的生活。毕竟，学会专注能很好地培养自制力、抵制骄傲。
同时，本书也提醒我们，正如温德尔·贝瑞（ Wendell Berry ）所说，我们是受造物，而非机器。我们应该认识到人的局限。作为基督徒，我们能够理解减少亢奋的蜂巢文化所带来的疲惫和掏空，会让人类更加繁荣。基督徒应该率先鼓励这种变革。
从一个更广泛的角度来说，我们应该关注贯穿纽波特最近三本书的论点。简而言之，纽波特指出了一个问题。他坚定地（正确地）指出，散漫随性地从事知识工作，再加上不良的数字习惯，这种工作方式不能带来平安，也不会带来目的。但纽波特这样做，归根结底是在要求读者思考怎样才能过上有意义的满足人生。
换句话说，纽波特作品有意思的地方在于它们不仅仅关于工作（这一点在他的播客中也可以看到，纽波特经常在播客中回答关于“深度生活”的问题）。这就是为什么我认为他能引起这么多人的共鸣。他写的是工作方式，观点很有说服力，但他的根本目标是如何过一个有意义的人生。他指出了更加基本的问题：我的人生目的是什么？这一切有什么意义吗？
这些问题从根本上说是形而上学的，甚至是宗教性的。虽然纽波特并没有提出任何答案（他也没有打算提出答案），但很明显他已经考虑过这些问题。
事实上，在最近一次访谈的结尾，纽波特更明确地提出了一些存在论和形而上学的问题，看得出他很熟悉一些重要神学家的思想。纽波特将自己对这一领域的兴趣归功于他的祖父约翰·纽波特（John Newport），约翰是一位神学家，曾任美西南浸信神学院教务长。从纽波特的作品中我们可以清楚地看到，在深邃的作品背后还有更深邃的东西。作为基督徒，我们应该渴望加入这场对话。
总而言之，《没有 Email 的世界》的主要目的是指出我们周围的系统已经不中用了，他指出一个尚未到来的将来，并邀请读者现在就开始以未来的那种方式来工作。从更广阔的角度来看，这是基督徒经常提出的论点，也是我们能欣赏的。
我们也会大声说出那些大家都忽视的部分。
译：变奏曲；校：JFX。原文刊载于福音联盟网站：The Way We're Working Isn't Working.
