两次怀孕，最后一个月无疑都是最艰难的。我每天都很不舒服，觉得时间非常漫长。然后我就会情不自禁地想：主啊，还有多久这孩子才能出生呢？怀孕需要忍耐。正如我们在这个世界上作为圣徒，都需要忍耐等候主再来领我们归天家。
我们的心会发出哀求说，主啊，这要到几时呢？我们等候、劳作、呻吟着。正如被造物翘首期盼着主使已破碎的自己变成崭新和美丽的一样，在我们今生的旅途中，我们渴望着坚固、永存的住所。正如一位怀孕的母亲渴望拥抱她的孩子一样，我们也渴望看到由忍耐所得的应许。但我们有时会在苦难中质疑自己是否还能坚忍下去。
当我们生活在这个堕落的世界里时，我们该如何坚定前进？在《雅各书》中，雅各鼓励我们至少有四种动力坚忍下去。
一、你能够忍耐，因为神会使用你的苦难。
我的弟兄们，你们落在百般试炼中，都要以为大喜乐；因为知道你们的信心经过试验，就生忍耐。但忍耐也当成功，使你们成全完备，毫无缺欠。（雅各书1:2-4）
我不认为试炼中一定是喜乐的，正如一位母亲不会认为分娩是愉快的一样。但是，我们认为神在这些试炼中的作为是令人喜乐的。祂增加了我们的信心，让我们能够像祂一样。祂教导我们成为基督的样式，塑造我们进入灵性的成熟期。
我们可以把试炼当作“全然喜乐”，因为试炼使我们变得敬虔。正如没有分娩就没有新生儿，没有试炼磨炼我们信心，就不会有真信心和属灵的果子。我们能够忍耐是因为我们的痛苦不是无用的，上帝会在其中作工。
二、你能够忍耐，因为神会终结你的痛苦。
忍受试探的人是有福的，因为他经过试验以后，必得生命的冠冕，这是主应许给那些爱祂之人的。（雅各书1:12）
许多试炼并不见得是轻巧和短暂，但圣经上说它们是至暂至轻的（林后4:17）。神的宏伟计划将远远胜过我们的苦难，并最终战胜苦难。
朋友们，你们的苦难会结束，因为上帝会保守你们。我们不知道祂的时机或手段，甚至捉摸不透祂让我们经历苦难的目的。但我们确实知道祂的应许：“神要擦去他们一切的眼泪，不再有死亡，也不再有悲哀、哭号、疼痛，因为以前的事都过去了。”（启21:4）
你们要知道苦难是有期限的，它不会永远持续下去。这个应许给了我们继续前进的希望。
三、你能够忍耐，因为神会在你的苦难中显明自己。
那先前忍耐的人，我们称他们是有福的。你们听见过约伯的忍耐，也知道主给他的结局，明显主是满心怜悯，大有慈悲。（雅各书5:11）
我们最大的恩典是主耶稣，祂超越了摆脱苦难和荣耀中完全的祝福。祂是我们的标杆，是摆在我们面前的喜乐。通过定睛在祂身上，在试炼中寻求祂，我们就能忍耐。神出于自己的恩慈，必会在我们的试炼中显明自己。
为什么雅各在信的最后提到约伯？约伯在可怕的苦难中坚忍，而主利用这一切向约伯揭示了自己是一位怜悯和仁慈的救赎主（约伯记19:25）。如果约伯对痛苦和试炼认知得少，他对救赎主的认知也会少。
当我们感到绝望的时候，我们更有可能转向主。当我们来到祂面前时，祂将运用无限的爱和恩典来带领我们。而我们也将以崭新的，更深刻的视角来认识祂。
四、你能够忍耐，因为上帝会在你的苦难中接纳你。
约伯便起来，撕裂外袍，剃了头，伏在地上下拜，说：“我赤身出于母胎，也必赤身归回。赏赐的是耶和华，收取的也是耶和华；耶和华的名是应当称颂的。”在这一切的事上，约伯并不犯罪，也不以神为愚妄。（约伯记1:20-22）
很少有孕妇会在分娩过程中保持沉默。女人分娩痛苦时，她会发出呻吟并且呼求拯救。同样地，当我们忍受痛苦时，我们可以把所有的眼泪和祈求，哀伤和悲痛带到那位掌管一切的神面前。
约伯通过撕裂衣服、坐在尘土中、甚至向上帝提出许多问题来忍受痛苦。圣经清楚地表明他完全正直。当你忍受试炼的时候，把你的哭泣和忧虑带到那位无所不知的耶稣面前，因为祂替你忍受了最可怕的痛苦。悲伤并没有错，即便是耶稣也悲伤过，祂会在你的呼求中接纳你。
为了即将获得的喜乐，我们也该在苦难中坚持下去。就像一位待分娩的母亲在经历了许多艰苦之后终会抱着她的孩子，轻声说：“你是值得的。”同样，基督的教会有一天会来到基督面前，说道：“我们的主，我们的神，你是配得荣耀、尊贵、权柄的，因为你创造了万物，并且万物是因你的旨意被创造而有的。”（启4:11）。
我们以坚定的忍耐向这美好的标杆（公义之子耶稣）前行，在祂的威严和美丽中向前迈进。
译：王亚运；校：JFX。原文刊载于福音联盟英文网站：4 Sources of Endurance in Suffering.
