身为父亲，真是责任重大。有些日子，我觉得自己快要承受不住了，不知该如何做好这个角色；有些日子，又为神赐予我的一切感到惊叹。无论是顺境还是逆境，我都感谢神借着让我当父亲这件事，教导我更深入地认识祂是我的天父（约壹 3:1）。以下是我从中学到的三个教训：
从我有记忆起，我就感到罪的催逼，即便信主之后，这种感觉一直困扰着我。这在一定程度上是好的，但有时我的负罪感强到我无法相信神怎么可能饶恕我。我不仅犯罪，而且总是重复犯同样的罪。我觉得自己根本不配神的宽恕。虽然我脑子里知道我不需要配得上神的赦免，因为耶稣已经为我上了十字架（罗 5:8），但我似乎并未真正相信这一点。
后来我做了父亲。我看到女儿犯罪。和所有孩子一样，她有时不听话，甚至故意试探我们的底线。我也看到她有意用言语或行为伤害他人，有时是为了让自己感觉好些，有时则是出于愤怒或沮丧。但每次我都原谅她，毫无例外。我怎么可能不原谅她呢？她是我的女儿，是我的宝贝。
我不记得具体是哪一刻我才恍然大悟，但感谢神让我终于明白了。即使女儿犯错，我依然爱她，总是愿意原谅她。那么，神因着祂完美无瑕的爱，岂不是更加爱我、更加愿意饶恕我，因为我是属于祂的吗？
女儿对身上的伤总是特别在意。不管是划破了还是碰青了，丁点儿大的伤，她就老惦记着。伤口要是看得见，她就老盯着看；看不见的话，还非得找面镜子照一照。她就想听人告诉她没事儿，但又死活不让人碰她的伤。给她清理伤口，贴个创可贴或者抹点儿药，她都不乐意。她不明白这些都是对她好的，只觉得可能会疼。她看不到这么做的好处，但当父亲的我看得明白。我知道，虽然处理伤口可能会让她疼那么一小会儿，但为的是让伤口快点好。
其实我自己也一样，生活不顺心的时候就忍不住抱怨，“怎么偏偏是我啊？为什么会这样啊？”我就这么问神。说实在的，有好多人比我苦多了，却没我抱怨得厉害。不过，当了爸爸后，我倒是明白了点儿道理。就算我搞不懂为什么会遇到这些坎坷——就像女儿不明白为什么要清理伤口一样——神总是有祂的安排，我相信祂做的一切都是为我好。我只需要换个角度想想（赛 55:8；罗 8:28）。
你肯定遇到过这种情况：和人聊天时，你突然发现对方其实已经不在听你说话了。可能他们的眼神开始游离，表情变得呆滞，或者只是随口应付几句“嗯”“哦”。特别是当对方是你喜欢或尊重的人时，看到自己说的话对他们来说不那么重要，这感觉真的挺糟糕的，你会觉得没人在乎自己。
女儿话可多了（妻子说这一点随我），这意味着我得听她没完没了地说话，至少理论上是这样。实际上，我常常一边听一边还在忙别的：干活、收拾屋子、看书、付账单、弹琴，或者想找点清静。不过，当她真的有重要的事或者她很在意的事要告诉我时，我会好好听。不管我在做什么，都会放下来。我会全神贯注地听她说。我可不想让她觉得她对我来说不重要。
神更是如此！神就是爱（约壹 4:8）。祂对我们的爱是完美的。当我们有话要对祂说时，祂全神贯注。无论是多小的烦恼、多小的开心事，我们都可以和祂分享——祂永远不会敷衍我们（彼前 5:7）。
那要是我们不跟祂说话呢？有天晚上睡觉前，女儿问我：“如果我们不祷告，神会难过吗？”我想了想，反问她：“如果你从来不跟我说话，你觉得我会难过吗？”她点了点头。我说：“我会难过的。神大概也会吧。”神是我们在天上的父。祂一直在听我们说话，所以我们可别忘了跟祂时常说说话。
我刚当父亲没多久，还有很多要学的东西。但我很感恩，即使在这头几年，神一直与我、妻子、女儿，还有即将出生的儿子同在。祂在教我们更多关于祂自己的事。不管日子过得好不好，我知道祂总是按祂的计划为我们的益处而作工，总是听到我们的祷告，回应我们的祷告，即使我们亏欠了神，祂也总是原谅我们。
译：变奏曲；校：JFX。原文刊载于澳大利亚福音联盟英文网站：Learning from Fathering on Earth About Our Father in Heaven.
